火烧比叡山是日本典故，1571年，织田军包围了比叡山，信长决定要报延历寺协助浅井朝仓联军的一箭之仇。比叡山是佛家圣地，对许多日本人来说此地之神圣不亚于犹太人心目中的耶路撒冷。织田军部将中，如佐久间信盛，武井夕庵等，也坚决反对信长疯狂的复仇之举，但信长都置之不理，一意孤行。织田军还纵火焚烧了延历寺中的根本中堂和山王二十一社。

1571年5月12日，喘息方定的织田信长起兵5万攻打伊势长岛的一向一揆军。随军有大将柴田胜家和佐久间信盛等老将，可谓来势汹汹。为了防备浅井朝仓联军偷袭后路，出发前信长特派木下秀吉为横山城守将，盯住北路。果不出所料，听说织田军兵发长岛的浅井长政于5月6日进犯织田家领地，却遭到木下秀吉的迎头痛击，被迫退回小谷城。

5月12日，无后顾之忧的织田军对长岛一向一揆军的据点愿证寺发动总攻。没想到一向一揆军英勇反击，铁炮部队不但击退了织田军的先头部队，还把柴田胜家打成重伤。第一次长岛攻略，以织田军的铩羽而归而告终。

稍作修整的织田军于8月再次出击，这次信长挑了个比较软的骨头：江南一向一揆。乌合之众的江南一揆军这次完全不是对手，据点志村城很快陷落。顺道织田军在浅井家小谷城附近劫掠了一番。

信长的暴行震惊了全国，本愿寺的显如和尚发布宣言，大骂信长为“佛敌”。从此信长于“尾张大傻瓜”外，又多了一个外号：“第六天魔王”。（佛教将世界分为“色”“欲”“无色”三界，而“欲界”又分六天。所谓欲是指物质的五欲─微妙的色声香味触，男女的性欲。欲界分五天，从最下层起“四大天王”“忉利天”“夜摩天”“兜率天”“化乐天”“他化自在天”。此处的第六天魔王是为织田信长生造的 ）