《火烧白宫》揭开了国家债务的面纱，揭示了国家债务的来源，勾绘了一幅清晰而且有吸引力的图景，它显示了如何在壮大经济、保留政府核心功能的同时解决美国当前的债务危机。本书揭穿了关于社会保障和医疗保险这些关键服务必须被削减到最低限度的错误说法，毫不留情地剖析了急速增长的国家债务问题，并建议在不使中产阶级家庭和老年人陷入贫困的同时，消除它对美国人所享有福利的威胁。
美国已经深陷债务之中，包括男人、女人和孩子，人均债务超过了3万美元。围绕着赤字、税收和开支的激烈斗争困扰着华盛顿，民主、共和两党的政治僵局使政府濒于债务违约的边缘。然而，两党夸夸其谈的政治家越多，事情看起来越有可能没有进展。
对于中国的读者而言，本书可能更具现实意义。随着政府职能转变和人口结构变化，美国和其他发达国家在人口老龄化长期趋势下所经历的债务问题，以及在艰难抉择下的政策选择，也许能为我们多提供一个关注和思考的视角。
麻省理工学院斯隆商学院教授，
彼得森国际经济研究所资深研究员。他是国会预算办公室经济咨询小组以及
联邦存款保险公司系统性风险处置咨询委员会的成员，曾任国际货币基金组织
首席经济学家。