古稀之年父亲迎来了又一个生日。为父亲祝寿的儿子媳妇、女儿女婿放下各自手头工作，领着大小九个孙子外孙，来到父亲位于海边别墅。十八口子大人孩子相聚一起，往日宁静冷清海边别墅突然热闹起来。然而三代同堂、天伦之乐，没有让父亲因为儿孙满堂和古稀之年寿辰格外高兴，和孩子们的欣喜相比，父亲更多沉浸对孩子们母亲和年轻时美好时光回忆之中。
九个孙子中，小外孙波罗似乎最能理解外公心情，因此也最得外公疼爱。所以当外公给孙子们讲起关于
北欧海盗火葬大海特殊葬礼形式时，波罗从外公流露出来的眼神中，读出了外公对于离开人世后火葬大海的神往。尽管如此，谁也不希望外公离开，尤其是在外公古稀寿辰这样一个值得庆贺日子里。大人们开始为父亲生日宴会张罗，筹备父亲生日宴会时，孩子们则来到海边寻找属于他们的游戏。此时波罗发现一艘废弃小船，掩映在杂草之中。如果说外公生日非得有一份礼物的话，那么一艘崭新小船能不能博得外公开心一笑呢？波罗的提议立即在孩子们当中得到一致赞同，大人们苦思冥想地为父亲生日设计礼物时，孩子们开始偷偷修复那艘废弃小船。眼看就是外公生日了，外公身体突然变得糟糕起来，如果不是波罗心有感应救治及时，心脏病突发的外公可能活不到生日当天。
外公生日终于来了，大人们忙着布置生日宴会。但是就在此时，谁也没有想到老人会在对妻子的回忆中永远地离开了人世，直到波罗发现了外公面容安详的尸体。孩子们隐瞒了外公去世的消息，将外公尸体偷偷转移到车上，搬上海边修葺一新的“直布罗陀号”。大人们找过来时，外公神往的火葬大海葬礼已经开始，就像外公说的那样，熊熊火焰和海边燃烧晚霞交映成辉，用火葬大海葬礼验证着死者最大幸福。
其中有一段经典的对白“这是一场美丽的葬礼。是在庆祝死亡．是的．庆祝！像斯堪的纳维亚人那样，在黄昏时把遗体放在小木船里漂流在大海上，在沙滩上烧起一把篝火，由家族里的男人们用箭点燃船只．传说，如果篝火和夕阳颜色一样，那么，那个人生前一定很幸福．然后，大家围坐在火堆旁，看着海里的木船慢慢燃烧。。。清晨，一切不符存在，海面上一片平静．就像从未发生过“就像一场梦～”这是外主父一直向往的葬礼。
导演丹尼尔·皮特里1920年10月出生2004年8月离开人世84年人生旅途中做出了主演、制片多达80余部影视作品杰出贡献本片情节流畅人物众多但丹尼尔·皮特里掌控下众多人物轻重有别设计使得本片中人物个个鲜活而灵动。
本片中最小主演
麦考利·库尔金曾经全球最有名、最富有童星麦考利·库尔金4岁时就涉足演艺圈首度亮相于百老汇后80年代后期先后出演《火葬大海》和《
异性吸引力》成为《纽约客》和《
纽约时报》上不多广获好评童星之一影片《
巴克叔叔》中9岁麦考利风头几乎盖过了主演约翰·坎迪而主演《小鬼当家》仅美国就取得2.85亿票房成为史上最卖座影片之一同时也把麦考利从此推进大牌明星行列。