灰脸象尖鼠(学名Rhynchocyon udzungwensis),又名灰脸森吉,是一种
象鼩。
科学家在非洲坦桑尼亚发现新品种哺乳类动物灰脸象尖鼠(grey-faced sengi),学名为Rhynchocyon udzungwensis。此象尖鼠生活在森林地面,靠吃昆虫维生。这是127年来发现的第一个象鼩新种,体重仅有18盎司的灰脸象尖鼠算得上是象鼩家族中的庞然大物。这种动物有些像鼩,生活在坦桑尼亚的森林低层,重约500克,以昆虫为主要食物来源。目前,科学家们正在进行进一步的研究。
灰脸象尖鼠的毛很稀疏及有光泽,头部呈灰色,身体则呈鲜红色。背上有一很阔的褐紫红色带,腹部及尾巴呈浅褐色。它们的体型稍大,上颚的牙齿较长。它们一般长56.4厘米及重711克。
灰脸象尖鼠于2005年被镜头捕捉到并确认为未知的
象鼩。这些结果后来送交到加州科学院(California Academy of Sciences)的Galen Rathbun。他后来出发寻找灰脸象尖鼠,但2006年的旅程却没有发现。他指灰脸象尖鼠是126年以来发现的新物种。
灰脸象尖鼠是坦桑尼亚中南部乌宗格瓦山脉(Udzungwa Mountains)的
特有种。由于山脉被隔离,当中发展了很广阔的生物多样性。在这里很多物种都是特有的,在其他地方是没有的。灰脸象尖鼠栖息在山脉中的两个保护区内,包括山区及亚山区森林。
灰脸象尖鼠的主要威胁是人类的人口膨胀。非洲人口膨胀令很多森林及当中的生物面临威胁。山火也是一种间接的威胁。加上它们的数量有限,栖息地的破坏会严重影响。另外有指猎杀也威胁它们,但需更多证据支持。
保育措施包括教育大众有关保护灰脸象尖鼠及其天然栖息地的重要。另外,它们栖息在保育区内也可以保护它们免受捕猎及人口膨胀的影响。研究也令学者对它们有更多的认识,可以监察它们的数量。