很早以前，
乐平里的水牛和黄牛
耕田必须用牛绳，否则便不听使唤。一天，
屈原挑着书箧去上学，走到
乐平里的
田塍上，忽然咔嚓一声，担绳断了，
竹简、帛书抛得遍地都是。
屈原去接绳子，那麻绳已经腐变，屡接屡断。
屈原见几个农夫一手拿着犁耙，一手牵着牛绳，扬鞭吆喝水牛
耕田。
屈原向农夫要求借牛绳一用，农夫都说不行，没牛绳哪能
耕田呢。
屈原说他自有办法，对着大水牛说了一番话，要大水牛自己学会走路，哪能老让人家牵着鼻子走呢！那牛果然不用牛绳，服服帖帖地听农夫使唤，
转弯抹角一应自如，似有神助。从此以后，耕旱田的黄牛也不用牛绳了。从外地买进来的耕牛，三天后不用牛绳；
乐平里的耕牛卖到外乡，三天后必用牛绳。乡民们说，
屈原真有点灵气。这奇特现象至今仍一如既往，人们称
乐平里的耕牛为灵牛。
《归州志·俗尚》载：耕牛不加绳索，转环听使，驯如也。凡牛
穿鼻，用小横木加绳于右，耕者以右手顺势导之，方无越畔。此乡牛不需绳引。如售至别乡，亦仅三日，自后非用绳不利；如他乡牛入三闾之境，过三日后亦不必引绳，而自然帖服。噫！屈公忠可格天，诚能动物，至今二千余载矣！