炭笔是绘画和速写的常用工具。炭笔的主要原材料是木炭粉，木炭是木材经过不完全燃烧产生的，有的炭笔带有木炭的赭褐色，一般为黑色。炭笔表面比较粗糙，不反光，比较适合画涩的线条，线条力度感较强，还能皴擦出不同的肌理效果，所以炭笔的的表现力很强。但是炭笔在纸张上的附着力比较强，用橡皮不容易擦掉，不宜修改。由于炭笔表面粗糙，画画时力度掌握不好还容易破坏纸张表面。当然用好了也可以是一种表现手法。炭笔包括：木炭条、炭精条、炭笔、碳铅笔、色粉笔等。

炭笔的调子不会反光，颜色浓厚，具有比铅笔更强的视觉冲击力，能够加快绘画速度。炭笔包括：木炭条、炭精条、炭笔、碳铅笔、色粉笔等。炭笔作画可涂、可抹、可擦，亦可做线条或块面处理，能做出很丰富的调子变化，所以传统石膏素描，均以炭笔为练习工具。 主要用于素描。

炭笔是以炭精作笔芯的木杆笔，它的特点是笔色黑浓，附着力稍差，与纸的摩擦力大，不宜于涂改，多用于速写和人物肖像。

木炭条大多由柳树的细枝烧制而成，有粗、细、软、硬之区别，因画面效果 不同而使用之，可与画作开始用较软炭笔打稿，因其易与擦掉，可反覆修正，不伤画纸，修饰细部时再用较硬炭笔。

炭笔从颜色上分为，黑色、棕色。种类有硬炭笔、中炭笔、软炭笔之分，炭笔用法和铅笔差不多，但是不如铅笔容易控制.需要经常练，熟方能生巧。

木炭条是由柳木烧焦而成，比较软，灵活易上色，但是附着力低，可配合其他工具一同使用，适用于大面积作画。

炭精条颜色浓重，表现力强，尤其适合画速写。炭笔是木炭条压缩成的，有不同的硬度，比较坚固耐用，具有黑色天鹅绒般的质地，表现力很强，能够吸引人。

碳铅笔有不同硬度的级别划分，结合了炭笔和铅笔的特点，适合细部刻画。

色粉笔是由颜料粉末制成的，颜色种类多，但是附着力不好，有时候一吹就能把色粉末吹掉，而且不易喷涂定画液，定画液不仅会喷走粉末还会溶解色粉，所以最好的保存方法是画完之后尽快装裱。