炼油厂指将从地层中开采出的原油经过蒸馏、催化、裂化、裂解、加氢精制等工艺过程，生产出柴油、汽油、煤油、润滑油、石油焦、沥青、乙烯等产品的工厂。
分类
炼油厂的分类，通常可分为三种类型。
1、燃料型炼厂。生产清洁燃料，部分清洁燃料型炼厂还兼产润滑油
2、油化结合型炼厂。不仅生产油品（主要是燃料和润滑油），还生产化工原料（烯烃、芳烃等）
3、化工型炼厂。主要生产化工原料（烯烃、芳烃）为主
任务
通过一系列的物理的和化学的加工方法，解决原油性质与产品应有之间的矛盾，把原油加工成符合各种质量标准的石油产品。
加工装置
一次加工 把
原油蒸馏分为几个不同的沸点范围(即
馏分)；
二次加工 将一次加工得到的馏分再加工成商品油；
三次加工 将二次加工得到的商品油制取
基本有机化工原料的工艺。
二次加工装置：催化、
加氢裂化、延迟焦化、
催化重整、烃基化、
加氢精制等。
安全问题
热泵集中布置不利于防火安全，可以把介质温度超过自燃点的热油泵设置在塔、容器的附近，并且保证泵区上方是空旷的，不去设置设备或者是管线。
电脱盐罐安全阀直排地漏容易发生火灾，对于新建
常减压装置的电脱盐罐的安全阀当设置在油相，保证密闭排放。
高压分离器去低压分离器设置切断阀，一旦高压分离器的液位出现异常变化，控制阀就无法及时进行切断处理，出现高压串低压的问题，进而引发严重的爆炸事故。
加热炉燃气料器应该完善隔断措施，应该设置防火器，保证炉子能够安全可靠地运行。
相关事件
美国德州－炼油厂火灾
新华社休斯敦8月12日电据美国媒体报道，美国得克萨斯州一座炼油厂12日发生火灾，致7人受伤。
杰斐逊县警方告诉当地媒体，7名伤者已被送往当地医院接受治疗，炼油厂周围区域没有危险，警方正在现场调查事故原因。
发生火灾的炼油厂属于
太阳石油公司，位于休斯敦以东146公里的阿瑟港，是美国最大的炼油厂，日产能力达63．65万桶。