该京剧讲述了1945年日本政府宣布无条件投降后，盘踞在烟台的日军负隅顽抗，胶东军区八路军派遣张惠兰以鬼子机要员的身份打入敌人内部，获取烟台军事城防图，并掩护妹妹张慧娇将城防图送到城外的八路军指挥部，帮助八路军成功解放烟台的故事，全剧情节跌宕起伏，扣人心弦。现代京剧《烟台解放》以中华民族
抗日战争为时代背景，用京剧艺术再现了烟台红色历史。剧中主要人物张慧兰智勇果敢、坚韧不拔、视死如归的形象更是给观众留下深刻印象。现代京剧《烟台解放》已入选“山东省地方戏振兴与京剧保护扶持工程”。
张惠兰的人物原型就是中国第一家工业化生产葡萄酒企业张裕公司创始人、爱国侨领
张弼士的孙女张世禄。该剧的创作也借鉴了张世禄作为共产党的地下工作者，冒着生命危险给八路军攻城部队传递情报这一历史实事。1942年，16岁的张世禄来到抗日根据地。1945年，张世禄加入中国共产党，开始从事情报工作。为夺取烟台的最后解放，上级党组织决定让张世禄趁烟台伪警察局招考女警察之机，打入伪军情报机关内部。1945年8月15日，日本宣布无条件投降，而盘踞在烟台的日伪军仍负隅顽抗。8月22日，八路军东线部队准备发起最后总攻，彻底解放烟台。当晚7时许，张世禄发现大批日军正在悄悄向海边涌去，准备登船逃跑。张世禄立即回家与妹妹张世清一起将情报送到八路军战地指挥部。姐妹俩的情报为八路军攻城部队确定总攻的时间和目标提供了准确依据。经过激烈的战斗，被日军占领数年的烟台被成功解放。