谢御史者,吾楚湘乡谢芗泉①先生也。当乾隆末,宰相
和珅用事,权焰张⑧。有宠奴常乘珅车以出,人避之,莫敢诘⑨。先生为御史,巡城遇之,怒,命卒曳下奴,笞之。奴曰:“汝敢笞⑥我!我乘我主车,汝敢笞我!”先生益大怒,痛笞奴,遂焚烧其车。曰:“此车岂复堪⑦宰相坐耶?”
九衢②中,人聚观,欢呼曰:“此真好御史矣!”
和珅恨之,假他事削其籍③以归。先生文章名⑩一时,喜山水,乃遍游江浙。所至,人士争奉筇屐④迎。饮酒赋诗,名益高,天下之人,皆传称“烧车谢御史”。
和珅诛,复官部郎⑤以卒。
①谢芗泉:名振定,字一之,芗泉是他的号,湖南湘乡人,乾隆进士,嘉庆初官御史。因杖
和珅妻弟解职,复官后累至通州坐粮亭。御史,清代分道行使纠察的官吏。
谢振定,
湘乡和珅被诛,芗泉恢复官职,位至部郎(六部郎中),卒于任上。
嘉庆元年(1796)某日夜间,谢御史巡视北京东城,正碰见那家奴豪车骏骑彪彪然驰来,巷里路人避让不及即鞭笞交下。谢御史目睹此一幕,
义愤填膺,即令手下将其拦住擒拿讯问,谢御史怒斥家奴横行霸道坐车越份,令手下杖责。那家奴恶声恶气叫道:“我是相府家人,你敢笞我?我乘我主车,你敢打我?”谢御史双目逼视那恶奴,
声若洪钟道:“你是何人?!敢充相府家人?!如此横行不法,按律该斩!”随即喝令手下将恶奴揪出,一顿痛打,直打得那家伙威风扫地。谢御史又手指车轿道:“此等
僭越之物,已给小人玷污,岂堪相爷再坐?”当下一把火点燃车轿当街烧毁。京城众百姓本就憎恨这班宠奴,此时眼见恶奴的车被烧,人人拍手称快,称誉谢御史为“
铁面御史”“今之
董宣”,于是“烧车御史”名震京城。
谢御史执法烧车后,
和珅衔恨报复,捏词弹劾,谢氏竟被削职归籍。嘉庆四年经御史广兴给事中王念孙参奏,帝传旨逮捕
和珅伏法,抄没其家产值银达十亿两(时有“和珅跌倒,嘉庆吃饱”之语)。是年九月特旨起用谢振定为礼部主事。谢氏应诏上任,禀陈时务数事,言论高超不苟同。后迁仪制司员外郎,并先后典试江南、陕西,所举拔者皆名士。嘉庆十一年至通州粮厅任粮督,捐私款整修公廨,在京城置义地建乡先正祠墓。谢振定任官期间勤政兴业,裁革陋规,廉洁奉公,亲爱乡友,周恤贫困,深得百姓拥戴。嘉庆十四年
谢振定因劳瘁卒于任上,时年五十七岁。朝野震悼,邑人奉祀入乡贤祠。生平致力学问,有《知耻斋诗文集》八卷刊行于世。
谢御史敢忤权贵,嫉恶如仇,秉公执法,与当时的阿谀逢迎、
明哲保身之辈恰成鲜明对比,可见其刚正不阿、
大公无私、爱乡爱民的崇高风范。