热成型加工是将片材夹在框架上加热到软化状态，在外力作用下，使其紧贴模具型面，冷却定型后即得制品，此法也用于橡胶加工，与注射成型比较，具有生产效率高，设备投资少和能制造表面积较大的产品等优点，使用的塑料主要有
聚苯乙烯。
聚氯乙烯、
聚烯烃等，成型方法有多种，都是以真空、气压或机械压力三种方法为基础加以组合或改进而成的。
热成型可以生产最小的制件是药片的包装或手表的电池，也可以生产非常大的制品，比如3~5m长的花园水池。成型材料的厚度可以从0.05~15mm，对于
发泡材料，厚度可以达到60mm。任何一种
热塑性塑料或具有相似性能的材料都可以进行热成型加工。
在塑料加工领域中，热成型被认为是一种具有很大发展潜力的加工方法。它采用模塑成型，适合
塑料包装各个领域。热成型也是一种需要熟练操作和经验的加工方法。如今，通过模拟过程和专业技术，热成型已经发展成为在技术上可控，并且可重复的一种加工方法。