市面的热转印打印机的工作原理主要有两种：压电式打印和热发泡原理。爱普生打印机就是采用压电式打印，压电式打印机因为只是改变机械压力不会使热转印墨水化学性质发生改变，它是通过电脑控制改变打印头微小压电陶瓷片电流大小而使之产生不同的压力把墨水从喷嘴喷出来形成不同深浅的图像；适合做热转印。EPSON系列的R210/230/270/290/Me系列等是最适合用于个人热转印的打印机。

一般人所认识的打印机通常是针打、喷墨以及激光打印，但是您可能没有注意到，在我们周围环境中，几乎所有商品都有使用热转印技术所打印出来的标签，举例来说，譬如打开手机壳，内部即可看到密密麻麻带有条码的标签，一般高级包装箱的麦头都有以热转印打印出来的一张产品标示贴纸，也通常带有条码。另外，购买服装时，服装上的吊牌也通常都有采用热转印打印方式印刷，在火车站购买的火车票、登机牌、行李牌等等，也都是运用热转印的技术所打印，特别是几乎所有的电器产品背后，都有一些利用热转印技术打印的标示标签，像笔记本电脑就有不止一张的各式各样以这种打印方式打印的标签

为什么要采用热转印打印，热转印又是如何产生的呢？

因为有很多标签，它必须要求能够禁得起时间考验、长期不变型、文字必须长期保存、不能退色、不能因为接触溶剂就磨损、不能因为温度较高就变形变色等等，于是有必要采用一种特殊材质的打印介质及打印材料来保证这些特性，一般的喷墨打印技术无法达到，激光打印也无法达成，而针打的效果与原始设计也不能符合要求，于是有了热转印技术的出现。热转印技术，简单的说，就是利用专门的碳带，透过类似传真机打印头的工作原理，将碳带上的碳粉涂层经过加热的方式，转印到纸张或其他种类的材质上，由于碳带上的涂层物质可以根据需要来选择，产生较强的附着力，加上打印介质的选择，更能保证打印出来的字迹不受到外界的影响。而这个加热的过程，如何加热，则可以交给电脑来控制，由于已经开发出来各种专门用来打印标签的软件，所以，对于使用者来说，可说是非常的方便，特别是一般标签都要产生条码，条码符号的产生因此也成了这类软件的必备工具。

热转印打印出来的产品，经得起时间的考验，可以长期保持不变型。文字能够长期保存、不退色、不会因为接触溶剂就磨损、不会因温度较高就导致变形变色等等

随着技术的成熟和普及，热转印打印机的价格明显下降到了普通大众都可以接受的程度。不过还有很多人还不知道，随着打印耗材的降价，直接使用热转印打印的价格实际上已经比印刷的成本还要低廉。