煤矿采空区：是指在煤矿作业过程中，将地下煤炭或煤矸石等开采完成后留下的空洞或空腔。

因煤矿开采过程，需要将地下煤炭资源开采运走，一般会在掘进过程中，采用类似道路上过山隧道方法，逐步打通地下煤炭所在位置到煤矿井口间的隧道，一般会将开采过程中遇到的矿石、煤炭等运送到地面，以便形成合理的运送和开采作业面，随着煤炭和其他矿石的不断运出，地下形成了这样煤炭采空区。

通常采煤作业完成后会留下的煤矿采空区，如需要继续向纵深开采，一般会对采空区进行适度加固，采用锚杆固定、木桩支撑等防护措施，短时间内，煤矿采空区不会塌陷。如煤矿采空区不再进行加固，且不进行回填，时间长了将会造成塌陷，造成地面沉降，在地表形成塌陷坑，形成积水。造成农田无法耕种。

因开采工艺和使用技术不同，煤炭采空区略有差别，一般会以煤矿井口为中心，向煤炭资源存储点形成采煤巷道，采煤巷道类似过山隧道的形状，为保证巷道安全，一般会进行加固处理，短时间内这种采空区不会出现问题。在采煤作业面，根据煤层资源分布情况，一般会进行分层开采和形成一个个类是的空腔。考虑当前安全防护设施水平，一般会在厚煤层资源的地方形成，类似山西窑洞那样的空腔，一般无法将煤炭资源全部开采完毕。剩余部分当前的技术无法开采。如果煤层厚度很厚，一般会分层开采，所以一般煤炭采空区会和煤炭分布息息相关，煤炭资源丰富且容易开采的地方将形成大量的地下空洞。

煤炭采空区经过一段时间后会形成塌陷，对采煤塌陷区进行综合治理普遍认为是一个世界难题。中国国内传统的治理模式主要为采煤塌陷稳沉后进行治理，即采煤塌陷—补偿损失—塌陷地闲置—治理。 塌陷区治理工作始终面临着等“稳沉条件”成熟后再治理的尴尬局面。这种治理模式在淮北地区存在的主要问题是：一是在塌陷过程中土地资源始终处于闲置状态，不能有效利用；二是大规模土地塌陷后再进行复垦，不仅给复垦治理工程带来很大困难，治理费用也较高；三是耕作层难以保护和利用。塌陷地表积水后再作复垦，熟土白白陷入水中，治理时无法取土，浪费了大量的土壤资源；四是传统模式复垦的耕地质量较差，复垦后的耕地需要一段时期熟化和改良才能耕种