当时关于生产效率的理论占统治地位的是劳动医学的观点，认为也许工人生产效率的是疲劳和单调感等，于是当时的实验假设便是“提高照明度有助于减少疲劳，使生产效率提高”。可是经过两年多实验发现，照明度的改变对生产效率并无影响。
照明实验的具体结果是：当实验组照明度增大时，实验组和
控制组都增产；当实验组照明度减弱时，两组依然都增产，甚至实验组的照明度减至0.06烛光时，其产量亦无明显下降；直至照明减至如月光一般、实在看不清时，产量才急剧降下来。
研究人员本来预期的照明和产出
效率之间，存在着一种积极的线性关系，但实验结果并未发现这种关系的存在。最后研究人员得出结论：这种简单、直接的因果关系不存在是“不合理的” 。