煮海，一种古老的利用海水提炼海盐的方法。周朝发明于无棣碣石山。

是谁最先发明、采用海水滩晒制盐呢？正是无棣碣石山附近的盐民。据明代学者宋应星撰著的《天工开物. 作咸第五》记载：“海丰有引海水直接入池晒成者，凝结之时，扫食不加人力。与解盐同。但成盐时日，与不借南风则大异。”

这段记载中的“海丰”就是指明代山东省的“无棣县”。“无棣”一名始见于《春秋左传.嬉公四年》，明初，因避明成祖“朱棣”之讳，改名“海丰”，1914年又恢复无棣之名。其中的“解盐”系指山西解州之解池所产之盐，解盐质量居当时国内之首，属“贡盐”之列。无棣滩晒的海盐质量与解州贡盐相同，无棣制盐水平可见一斑。

山东夙沙氏煮海为盐，为华夏制盐之鼻祖。周初封姜太公于齐“北，西汉时渤海郡置盐官。魏晋时盐民在碣石山上修建盐神庙（亦称“盐神祠”），因此碣石山又俗称之为“盐山”。

元太宗二年至元世祖二十三年（1320—1378）在碣石山北境鬲津河沿岸建有海丰、海润、海盈三处盐场。明初海润、海盈有煎有晒，明世宗嘉靖元年（1522）海丰场率先易煎为晒，一直沿用了两千多年的传统制盐旧工艺，被无棣人发明的新工艺所代替，使制盐业向前迈进了一大步,无棣人对盐业生产的贡献功不可没。

先将海水引入盐田,后在太阳照射下晒,蒸发水,晚上盐田中水蒸发后,只有粗盐了粗盐中含泥沙等不溶性杂质和氯化镁等可溶性杂质,粗盐经过沉淀过滤将泥沙除去,然后用蒸发除去水,用化学反应除去可溶性杂质,最后用盐酸调pH。

唐陆贽《议减盐价诏》：“专煮海之利，以为赡国之术。” 宋 苏轼 《表忠观碑》：“ 吴 越 地方千里，带甲百万，铸山煮海，象犀珠玉之富，甲於天下。” 清 周亮工 《书影》卷八：“煮海之利，原非本富。” 范文澜 蔡美彪 等《中国通史》第五编第一章第二节：“沿海地带煮海水为盐，俗称煮海。”

神话传说，秀才张羽 同龙女相约为夫妇，后但受到龙王阻止，张羽 得宝物，煮沸大海，制服龙王，才得以成。

元李好古《张生煮海》第三折：“﹝ 龙氏三娘 ﹞亲许我中秋会约，不见他来，因此在这里煮海，定要煎出他来。” 明 陈汝元 《金莲记·焚券》：“壮山河於水底，何惧丸泥；列介胄於波中，不愁煮海。”

张羽煮海，也作张生煮海，元朝李好古所撰杂剧名，神话剧，潮州青年张羽，与东海龙王之三女琼莲相恋，相约在中秋在沙门岛成婚。但由于龙王反对，放水淹岛，张生得仙女之助，煮沸海水，龙王乃许其婚事。