影片的每一分、每一秒中的24帧都是真实记录，影片以
中国电影资料馆珍藏的抗战时期记录影像作品作为素材，展现出百分百真实的抗战历史，这些真实的影像将穿越历史的迷雾，将真相带到观众面前。影片从284部影片中精剪了13000余帧画面，全方位的展现了1931至1945年了捍卫国家主权和领土完整、洗刷民族耻辱的中华儿女和前线将士，以及各种大型会战、白刃厮杀、屠城血证和令人振奋的胜利纪念。
从2014年开始，出品方对馆藏的500余部
抗日战争时期纪录电影，进行了数字化扫描和整理考据，最终从284部影片中精选了133000余帧画面，编导制作完成了时长95分钟的纪录电影《燃烧的影像》。影片所有画面均来自历史现场，没有任何现在时态的搬演和采访，其中很多影像均为独家曝光。由于这些老纪录片胶片已经历经70余载，画面损伤严重，为了保证观众看到较为清晰的画面，出品方还对其中180000帧素材进行了修复。这是中国电影资料馆首次将馆藏资料制作成纪录片面向社会公映。
在影片策划制作过程中，文案工作组和导演团队坚持“让历史说话，用史实发言”。为确保影片文案解说的真实详尽，主创团队专门聘请中国解放军军事科学院军事史专家、
中国社会科学院近代史专家作为顾问。
影像中出现的事件、人物、军队番号，甚至军服、武器、徽章都经过了考证。原始素材多数是无声片，不少连片头都没有，仅仅看影像难以理清头绪。摄制组购置了大量抗战文献，发现同样的历史资料，数据就常常不统一，对于细节的说法也各不相同。为此，导演组专门请来了军事科学院、
中国第二次世界大战史研究会、中国社会科学院近代史所等权威机构的专家给予专业指导。一部分抗战史专家发现，以本片的素材影像作为原始史料，也修正了以往一些史料的错漏之处。
2015年9月18日，首部以真实影像全景式记录中华民族抗日战争历史的纪录电影《燃烧的影像》首映礼在
中国电影资料馆艺术影院举行。同日，在全国陆续上映。
《燃烧的影像》具有很高的史学价值和
爱国主义教育意义，体现了全民族共同抗战的伟大精神。（国家新闻出版广电总局电影局局长张宏森评）
真实的影像具有无可替代的魅力，70多年以后再次目睹这些尘封的影像时，依然能够为中国民族面对外敌入侵时表现出来的不屈的民族精神所振奋和感染。（国家新闻出版广电总局电影局局长张宏森评）