爱宕是二战期间日本海军的重巡洋舰。高雄级2号舰。于吴海军工厂建造。舰名来自京都府的爱宕山，亦继承自上一代在未完成就被迫停工的天城级战列巡洋舰3号舰。在日本海军中为第3艘使用该名称的舰艇。

“爱宕”在初代舰长佐田健一大佐的指挥下于昭和7年（1932年）3月30日开始服役。4月16日在犬养毅首相为首的政府高官乘坐下于东京湾上巡航。同年12月，由第2代舰长高桥伊望大佐的指挥下编入第2舰队第4战队。

1933年（昭和8年）8月26日在横滨近海举行的特别大演习内的观舰式中，作为昭和天皇所乘坐的战列舰“比睿”的供奉舰参列。

1936年（昭和11年）10月在昭和天皇乘坐下，在江田岛入港，并行幸兵学校。

1938年（昭和13年）4月进行近代化改装，并在翌年（1939年）10月完工。1941年（昭和16年）10月取代“摩耶”成为第2舰队（近藤信竹中将）旗舰。根据中岛亲孝第二舰队通信参谋所言，本来打算以“高雄”作为旗舰，但因一些事故而改为“爱宕”。11月29日，从吴出港，12月2日到达台湾马公。12月4日，“爱宕”带领同级舰“高雄”、战列舰“金刚”、“榛名”出港。此为就准备日美开战而进行的配置。

在东南亚的行动

“爱宕”于12月8日在南方海上迎接开战。对日军来说，当时最大的威胁来自以新加坡作为根据地、隶属英国Z舰队的战列舰“威尔士亲王”号及战列巡洋舰“反击”号，但该威胁在12月9日的马来亚海战中被清除。11日，进入金兰湾港口，并与马来亚部队（旗舰鸟海）汇合。14日，从金兰湾出港。其后，对马来亚作战及兰印作战（荷兰东印度群岛战役）进行支援。

1942年（昭和17年）2月25日，从西里伯斯岛史特林湾出港，取道翁拜海峡进入萨武海，后到达印度洋。3月2日下午10时22分，于巴厘岛南方与重巡洋舰“高雄”共同击沉了美军驱逐舰“皮斯伯里”号（USS Pillsbury, DD-227），期间发射了54发20厘米炮弹、15发12.7厘米高角炮炮弹。不过“爱宕”将“皮斯伯里”号误认为拥有相似舰形的轻巡洋舰“马布尔黑德”号。而乘组员在战时日记中记录为“奥马哈型轻巡洋舰（オマハ型軽巡洋舰、即奥马哈级轻巡洋舰）”。3月3日，与重巡“摩耶”、驱逐舰“野分”及“岚”汇合。4日，联合“高雄”、“摩耶”及第4驱逐队的“岚”、“野分”在芝拉扎附近向盟军船团进行攻击，击沉给油船“弗朗科里”号、补给舰“安庆”号及1艘扫雷艇，另外俘获了2艘属于荷兰的货船，并击沉为两船护航的澳大利亚小型护航舰“雅拉”号。

3月20日，进入加里曼丹岛打拉根。23日，进入马萨克湾。其后途经新加坡，于4月3日到达马来亚半岛西岸的槟城。在锡兰海海战中没有直接与英军交战，而在南安达曼群岛周边从事搜索英军舰队的任务。4月10日，进入金兰湾。其后，从开战以来一直在东南亚东奔西走的“爱宕”被暂时解除了前线任务，返回了日本。

“爱宕”在东京湾对面的横须贺港下锚。4月18日由美军轰炸机B-25所执行的杜立特空袭中横须贺受到轰炸，不过“爱宕”并没有成为目标。在空袭结束后，“爱宕”立即出动搜寻美军特遣舰队，但未能搜寻到美军舰队。在中途岛战役中作为中途岛攻略部队（第二舰队）的护卫舰参与作战，途经塞班岛后进入中途岛近海。6月4日受到美军轰炸机的攻击但没有受到任何损害。5日，在收到南云机动部队全灭的消息后奉命撤退并改变航向。途中，与受到美军航空攻击而严重损毁的重巡洋舰“最上”汇合。6月14日，在经历十七日的航行后回到吴。

在所罗门群岛的行动

8月上旬，美军在瓜达尔卡纳尔岛及图拉吉岛登陆，随即开始了瓜达卡纳尔岛战役。8月11日，“爱宕”与战列舰“陆奥”共同从桂岛锚地出发，前往位于南洋日军占领的楚克锚地。虽然于17日成功抵达，但给油船“神国丸”、“日荣丸”受到美军潜艇的鱼雷攻击而中度损毁。尽管两艘船仍能为舰队进行供油，但是美军潜艇的活动开始影响到日军的作战。

8月20日，“爱宕”与第四战队、第五战队、水上飞机母舰“千岁”、第九驱逐队（“朝云”、“夏云”。“峰云”在出港前座礁）共同从楚克锚地出击。8月24日参加了第二次所罗门海战。期间受到20架美军舰载机的攻击，结果“千岁”受损而“爱宕”则完好无损，其后南下并试图与美军特遣舰队进行水上战斗，但并没有遭遇任何美军舰只。9月5日，返回楚克锚地。“爱宕”往后继续在所罗门群岛东海面上活动。10月11日，与航空母舰“隼鹰”、“飞鹰”、战列舰“金刚”、“榛名”共同从楚克锚地出击，并对亨德森基地舰炮射击进行支援。10月20日下午8时航空母舰“飞鹰”发生火灾，其后“飞鹰”返回楚克锚地。在此情形下，“爱宕”在10月26日至27日爆发的南太平洋海战中，作为前进部队参与战斗。期间成功捕捉美军航空母舰“大黄蜂”号，并为将其击沉作出贡献。在经过19日的航行后于10月30日返回楚克锚地。

11月9日，联同第四战队、第三战队（金刚、榛名）、第十一战队（比睿、雾岛）、第三水雷战队（轻巡洋舰川内、第六驱逐队、第十五驱逐队、第十一驱逐队）及第二航空战队（隼鹰）共同出击，前往瓜达卡纳尔方面。由于“爱宕”的航海长在转调后并没有后继者到任，为此派遣了战舰“陆奥”航海长前往“爱宕”，作为临时航海长执勤。11月12日，在【基于机密联合舰队电令作战，前进部队内的大部分力量，将于Z减1日进入RXN北方海面。而以十一战队作为基干的部队则于同时间，对瓜达康纳尔岛飞行场进行压制射击。Z日，在为陆军的登陆提供间接掩护，以及对南东方面部队的作战进行支援同时，寻求好机会捕捉敌方舰队，并将其歼灭】的命令下，挺身攻击队（第十一战队、第十战队、第十六驱逐队、第六驱逐队）内的各队进行分离。该挺身舰队在12日-13日与美军巡洋舰部队进行交战期间，战列舰“比睿”被击沉。“爱宕”则于13日下午2时与第十战队（轻巡洋舰长良）汇合。

11月14日-15日爆发的第三次所罗门海战中，在近藤信竹中将的指挥下，”爱宕“与美军新锐战列舰“南达科他”号及“华盛顿”号进行夜间炮战。“爱宕”与“高雄”在海战后期，尝试向“华盛顿”号进行鱼雷攻击（爱宕单舰就发射了19枚鱼雷），但由于九三式氧气鱼雷的信管过敏导致在命中前自爆，结果所有鱼雷都没有命中。其后“爱宕”与“高雄”两舰对“南达科他”号炮击，并有23枚炮弹命中。而战列舰“雾岛”亦以35.6厘米炮击中并破坏了“南达科他”号的第三炮塔。由于遭受“华盛顿”号的雷达校正射击，“雾岛”受到重创并最后沉没。此战中“爱宕”舰首的油仓被1枚5吋炮弹命中起火。11月18日，返回楚克锚地。12月17日返回吴进行修理。

1943年（昭和18年）11月，为了支援在布干维尔岛反登陆作战，“爱宕”率领重巡洋舰“高雄”、“摩耶”、“鸟海”、“铃谷”、“最上”、“筑摩”、轻巡洋舰“能代”及4艘驱逐舰4只进入拉包尔。5日，由第38任务部队所实施的拉包尔空袭中，“爱宕”遭到美军特遣舰队的舰载机攻击，并被近失弹击中，左舷鱼雷发射管室附近舷侧出现巨大的破孔，舰长中冈信喜大佐以下共22人死亡、20人重伤。在返回日本修理后，于1944年1月再度进入楚克岛。2月，为了避开美军特遣舰队的攻击，与联合舰队各舰共同移往帕劳。其后，由于美军特遣舰队所实施楚克岛空袭，整个锚地被毁灭。因帕劳锚地不再安全，“爱宕”经由达沃于4月9日到达林加锚地，另外从帕劳出航后随即发生对帕劳的空袭。在林加，包括“爱宕”在内的各舰在甲板最前方画上日之丸。5月14日，移往塔威塔威锚地。其后成为第一机动舰队前卫部队的旗舰。

1944年（昭和19年）6月，参加马里亚纳海战。后于27日返回日本。7月8日，从吴出航前往新加坡。8月2日到达林加锚地，主要从事训练活动。

结局

1944年（昭和19年）10月22日，“爱宕”作为栗田健男中将乘座的第2舰队（第一游击部队）旗舰并从文莱出航，前往雷伊泰岛。翌日的10月23日凌晨1时16分，正进行汇合的美军潜艇“海鲫”号（USS Darter, SS-227）及“鲦鱼”号（USS Dace, SS-247）借着雷达发现栗田舰队。

美军两舰随即对栗田舰队进行跟踪。凌晨2时30分，“爱宕”探测到潜艇的电波，并开始之字形机动。早上6时，栗田舰队通过巴拉望水道。虽然“爱宕”进行着对潜警戒，但各部署仍旧进行通常的战斗训练。早上6时32分，“海鲫”号在距离“爱宕”约900米处发射了6枚鱼雷，其中4枚命中右舷（一号炮塔正下方、舰桥前部、中部鱼雷发射管室、五号炮塔附近）。“爱宕”电源供应停止，并急速向右倾斜。纵使在左舷进行注水但没有明显效果，右舷亦没有停止倾斜。其后虽然司令部首先从“爱宕”退舰，但是很可能有并没有发出全员退舰的命令。栗田中将、小柳参谋长及荒木舰长以下的529名幸存者由驱逐舰“岸波”救起，另外171人则由“朝霜”所救助。“爱宕”于上午6时53分翻转并沉没，轮机长堂免敬造中佐以下360人战死，而舰旗也没有降下。

由“岸波”所救起包括栗田在内的幸存者转移到战列舰“大和”，其中部分作为“大和”的补充要员并参与战斗。“爱宕”被潜艇的4枚鱼雷命中后仅20分钟就沉没，原因被认为是由于日重巡洋舰的特征为强调纵向强度，而加快了引擎室线纵壁的急速倾斜。

此外，潜艇“海鲫”号亦以2枚鱼雷命中了重巡洋舰“高雄”，到深夜为止“高雄”一直在海上漂流。虽然“海鲫”号打算继续对“高雄”进行攻击，但因航行上的失误“海鲫”号在10月24日座礁。由于不能进行曳航，在乘员转移到“鲦鱼”号后便将“海鲫”号自沉。据说海鲫号舰长大卫·H·麦克林托克少校估计日军会对“海鲫”号的残骸进行调查，于是在舰内舰型识别训练用的爱宕级模型上贴上一张用英语写有“这个（模型）与那个（爱宕）是同一舰吗？”的便条。

舣装员长

佐田健一 大佐：1930年(昭和5年)6月20日 -

舰长