爱德华·米其林(Edouard Michelin)个头不高，斯文含蓄，嘴角经常带着一丝笑容。这个表面上看起来更像个大学老师的人就是世界头号轮胎巨人、法国米其林集团的总裁。1999年，当年仅36岁的爱德华从父亲手中接下米其林的帅印时，他已成为法国CAC40(40种股票平均价格指数)俱乐部里年龄最小的成员，并跻身欧洲最年轻的富翁之列。

爱德华1963年生于法国中部城市克莱蒙菲朗。父亲弗郎索瓦将他起名“爱德华”，显然是希望他继承米其林集团创始人、弗郎索瓦的祖父老爱德华的遗志，将家族的事业发扬光大。让父亲欣慰的是，爱德华没有辜负他的期望，为人处事方面处处体现着家族的风格。比如，米其林家族历代掌门人生活简朴，作为欧洲最年轻的富翁之一，爱德华也毫无富豪的派头，过着同平凡人一样的生活。他既没有豪华游艇，也没有私人飞机，惟一的奢侈品是一辆6万多美元的奥迪RS4跑车。该车装有米其林轮胎，可以为公司做广告。

重视与工会和媒体的关系

米其林集团的人都知道这样一个故事：1959年6月12日，当戴高乐将军来参观工厂车间时，前总裁弗郎索瓦为了“保守公司秘密”，居然让戴高乐的随行人员在大门外等候。与父亲相比，爱德华在对外沟通上进步很大，但初出茅庐时，也因涉事未深吃了教训。1999年9月，在爱德华接过帅印后不久，公司的业绩显示，当年第一季度赢利3亿欧元。不过，试图节约成本和提高效益的“少帅”同时决定，将米其林的欧洲员工裁减7500人，其中法国员工为1500人。

这一出人意料的决定在社会上激起强烈反响。不少人认为，爱德华在公司赢利增长的情况下宣布裁员，不仅有违常理，也与当时左派政府倡导的就业政策“35小时工作制”背道而驰。其结果是，时任法国劳工部长的奥伯雷夫人向爱德华亮起了黄牌，米其林也成为法国乃至欧洲媒体的“反面教材”。

正所谓“吃一堑，长一智”。裁员风波使爱德华认识到同工会与媒体加强交流与沟通的重要性。此后不久，爱德华向记者敞开了办公室的大门。他首先接受了法国《解放报》的采访，然后同巴黎大大小小的报纸负责人共进午餐，解答他们的疑问，倾听他们的意见，并对其中的一些误会和失误报以歉意的微笑。

2001年6月20日，法国一家名叫《蒙太奇》的日报还组织了一次“星期日步行”活动，让数千人参观一向被视作神秘帝国的米其林工厂。公司的许多职工都很自豪地带着他们的家属前来参观。

不过，米其林的公关人员都知道，爱德华在加强外宣工作时信守“宣传公司而不是老总本人”的信条。他曾说：“过分在媒体曝光的老板是脆弱的”。因此，他总是强调“米其林就是必比登(轮胎人，米其林的品牌标志)，而不是爱德华”。

每年至少到中国来一次

自1999年接掌帅印以来，爱德华在经营上已经打出了几记重拳。2000年的“协和”空难事故后，米其林应法航的请求为协和飞机特制了一款新式加固轮胎，使这只“超音速大鸟”得以重返蓝天。法航人士当时表示，如果没有爱德华领导的米其林，协和很可能“插翅”也再“难飞”了。

此外，为了强化必比登的形象，米其林在1998年发起了一年一度的必比登环保挑战赛，邀请汽车厂家们一起，为汽车能源的多元化发展和保护地球环境出谋划策，并在2001年获得了联合国的赞赏和很多环保组织的积极参与。如今，米其林集团已发展成在18个国家拥有70多家工厂和13万名员工的庞大帝国，它在全球700亿美元的轮胎市场中占据20%的份额，雄踞同业榜首。

同父亲留下的“江山”相比，爱德华的最大成就是成功进入了中国市场。2001年4月，爱德华宣布，米其林将投资1.13亿美元，同中国头号轮胎公司上海轮胎橡胶集团联手成立合资企业，并在新企业中控股70%。这是中国首次让一家外国公司在战略行业中控制绝大部分股权。

对于从小生活和工作在欧美的爱德华而言，古老的中国难免显得遥远而陌生。然而，他手下的一批高参以及他每年至少一次的中国之行使他对中国市场的了解程度让许多竞争对手叹服。米其林的子午轮胎在中国市场的售价是普通轮胎的3倍，集团内部曾有人怀疑，如此高昂的轮胎是否能被购买力尚弱的中国客户接受。

爱德华在通过向中国的经销商咨询后认为，在中国市场实行“高价”战略并非行不通，因为中国的卡车往往超载，普通的轮胎很快就需要更换，而用钢加固的子午胎则能适应这样的运输条件。

正是基于对中国市场的熟悉和热爱，爱德华将他的全球战略重心明显向中国倾斜。几年来，他将米其林在欧洲的6万个销售网点裁减了一半，却在中国市场注入了巨大的资金和人力，而且这个市场还在以年均15%的增速在发展。如今，爱德华已经爱上了这个曾经非常生疏的国度。法国《挑战》杂志曾列出了爱德华的几项好恶，其中，“他所喜爱的东西”一栏中就包括“中国”。

深夜出海遇难

据法国媒体报道，2006年5月25日晚米其林乘坐名为“自由号”的渔船从法国西海岸布列塔尼港出发，去捕捞黑鲈鱼。当时同船的还有当地渔业协会会长纪尧姆·诺曼特。第二天上午米其林的船没有在原定时间归航，码头立即派出搜救队。

26日下午，搜救队人员在布列塔尼最西端的桑岛附近发现米其林的尸体。据搜救人员说，米其林的尸体在距离桑岛10千米的海域漂浮，尸体周围还有一副捕龙虾的器具。搜救工作仍然在继续，但没有找到与米其林同船的诺曼特。

42岁（2005年）的爱德华·米其林是米其林集团第四代掌门人，1999年他正式从父亲手中接过米其林集团总裁一职，跻身欧洲最年轻亿万富豪之列。

驶入“死亡地带”

英美和法国媒体报道米其林死因时，都认为“自由号”渔船“因为无法解释的原因”沉没了。连亲眼看着米其林出海的布列塔尼半岛的码头工作人员也没有发现任何可以引发船难的蛛丝马迹。

米其林出海时，海面平静天气晴好，虽然半夜起雾也很快散去。据布列塔尼半岛的布雷斯特行政辖区发言人玛丽·菲格说：“没有人看到或者听到任何异常情况。海面十分利于航行，有些浓雾也在午夜散去。”

而且让人不解的是，米其林和伙伴怎么会在深夜驱船进入“死亡地带”。发现米其林尸体的地点是桑岛附近最危险的水域之一，一向是捕捞禁区。这附近海岸荒凉，充满暗礁和漩涡，钓鱼爱好者会有意避开这片水域。菲格说：“只有非常专业的捕鱼人士才敢涉足。这里到处是岩石暗流，是一个真正的漩涡。”

法国失去一个领袖

米其林的死讯传出后，法国上下沉浸在悲痛和震惊中。米其林的合作伙伴、集团联合总裁61岁的米切尔·罗利耶说：“我们已经得知了米其林遇难的悲剧。米其林的家人和米其林集团全球13万员工都无比沉痛。”

26日法国巴黎的总统办公室表示，正在南美访问的总统希拉克发表讲话悼念米其林。希拉克总统说：“米其林带领的集团在法国人民心目中享有特殊的位置。爱德华·米其林坚持不懈保持集团的现代化，使米其林集团成为世界公认的法国企业先锋。”

背景资料

做橡胶生意起家的米其林集团已经百年历史，传到第四代爱德华·米其林时仍然保持着旺盛生命力。爱德华·米其林被誉为“可引领21世纪车轮”的人，但他的英年早逝却成为米其林集团很大的遗憾。

爱德华·米其林1963年生于法国中部城市克莱蒙菲朗。虽然他是前总裁弗朗索瓦最小的儿子，但他却从一开始就被认定是家族产业的继承人。米其林在著名的里尔高等工艺制造学校取得学位，然后参加了海军。退伍后接受“继承人训练”，从集团最底层干起。1999年年过八旬的弗朗索瓦宣布退休，米其林正式继承米其林集团。