爱德华·贝兰，1876年3月5日出生在法国东北部的上索恩省维祖尔城。他的父亲是个官吏，在当时，这样的家庭是看不起科学家的，所以他的父亲就代他选择了法学道路，希望他以后成为法官或律师。 贝兰在很小的时候就表露出非凡的天才，六岁那年，他在火车站看到了火车之后，回到家里自己仿造了一个火车头。这个火车头有活塞、传动杆，使许多大人看后惊叹不已。19岁时因制造“秘密照相机”而引起了警方的兴趣。大19世纪，继电报发明之后，许多科学家都开始致力于用电报传送摄影图片的研究，但没有取得明显的成果。这时，正在法国摄影协会大楼地下室里工作的爱德华·贝兰，也专心致志地投入了这项研究。
位于巴黎的法国摄影协会大楼是巴黎－里昂－波尔多－巴黎电信线路的起始点和终点，这为贝兰的研究提供了得天独厚的条件。他一面潜心研究，一面争取得到电报局的允许，在夜间利用这条通信线路做实验。经过三年时间废寝忘食的研究和试验，他终于在 1907年 11月 8日，在众目腰陵之下公开了他的研究成果，表演了图像传真。这次表演的成功，宣告了
传真电报的诞生。
爱德华·贝兰并不满足于自己已取得的初步成功，继续他在传真机方面的研究。1913年，他制成了世界上第一部用于新闻采访的手提式传真机。1914年，法国的一家报纸首次刊登了通过传真机传送的新闻照片。大约在他50岁左右，他还来过中国，研究方块汉字的特点，并帮助建立北京沈阳的传真通信。1963年，他以87岁的高龄谢世。而他对于传真以至电视等新技术所作出的贡献，却永留人间。