由于构造变形以及变质作用，使岩石中的片状或纤维状矿物定向排列而形成的一 种面状构造。常发育于中、深变质 岩区以及压性、压扭性断裂带内和 褶皱构造中。发育于压性断裂带内 的片理产状与断层面的产状一致或 近于一致；发育于压扭性断裂带内的片理产状与断层面的产状斜交；在强烈褶皱轴部岩层中发育的片理 与褶皱轴面平行或大致平行，而在褶皱两翼发育的片理产状与岩层产状趋于一致。也有人认为片理就是 重结晶程度较高的流劈理。

片理又称“片状构造”。指岩石形成薄片状的构造。板状、千枚状、片状、片麻状构造可通称为片理。在变质岩中极为常见，是重要特征之一。对于其成因观点不一，一般认为在应力和温度的联合作用下，导使沿剪切面方向之一发育成一组劈理，或因重结晶较强烈，进而使矿物在垂直主压应力方向上生长，形成片理构造。片理面的方向有的与原岩层理斜交，但也有与原岩层理方向一致的，后者说明片理的形成可能是继承原岩层理发育而成。

片理是变质岩重要特征之一，片理是岩石在形成和形变过程中产生的面状构造。在应力条件下显著的重结晶作用是这种形迹形成的主要机制，而转动、粒化、粒问滑动等作用属于次要地位。片理属于塑性形变，片理面与主压应力作用的方向垂直。因此，片理一般属于压性结构面。然而有些片理面与岩层层面平行，故有相当一部分片理是剪应力下产生的，应属于扭性或压扭性。对片理的属性应该依据实际情况而定。片理在片岩中表现的最明显，除此之外在片麻岩、混合岩中都有发育。

目前已知的所有不同类型的片理中，对于研究变质岩褶皱构造的地质人员来说最重要的有以下四种：

1．平行层理的片理这种片理是在褶皱前阶段产生的，因此可以把它们归入构造前的片理类型。

2．平行褶皱轴面的片理和劈理这是在褶皱活动的条件下产生和发育的，因此可认为是典型的由构造运动而产生的。

3．非同褶皱的构造片理和劈理其定向方位与褶皱无关，比上述片理和劈理形成晚。这应归入后褶皱的构造，但其形成可以和围岩的构造活动有关。

4．在上覆岩层底部和花岗片麻岩基底的上部发育的特殊片理这种片理类型是本书作者首次划分出来的。 ‘

所有这四种片理都具有区域性分布。在研究褶皱形成的顺序时确定片理类型具有首要意义，因为由此即可决定对构造资料解释的正确性和可靠性。

在中深变质岩层中片理与沼皱的成生十分密切。片理与褶皱同时形成，即在片理形成的高潮时刻褶皱也达到了终结的阶段。若构造作用继续进行，具有片理构造的岩层其形变便沿片理面进行，岩层尤其是以层面为标志的弯曲，就失去了作用。以此而论，强烈的褶皱构造中，片理应该出现在各个构造部位。

在褶皱转折端片理很发育，其产状与轴面近于平行，一般称为轴面片理。由于褶皱强烈，同斜倒转褶皱发育，这种褶皱的两翼岩层产状与轴面近于平行，两翼岩层产状同理也就与轴面片理自然的近于平行了，事实上经常见到的是在褶皱翼部片理与层面斜交或平行及至转折端变成平行轴面的状态。

在较大型的压性、压扭性断层两盘或挤压破裂带上片理很发育，片状矿物围绕构造透镜体或构造岩屑四周层叠分布，常被称为“片理化带”。显然，这种片理是由断层引起的，片理面产状与主断面产状一致，它们是同一场构造运动中同序次的构造成分。在断裂带上也见到与主断面斜交的片理，这种片理也应注意测量，它可能是与主断面有关的派生构造引起的或为另一次构造运动复合的结果，故片理面斜交主断面。