弓形湖，又称牛轭湖、月亮湖、马蹄形湖，是当曲流发育的河流流水切穿曲流颈部或人工截弯取直后，原有河道积水形成的湖泊。因状似牛轭、月亮、弓形或马蹄形而得名。

弓形湖又称牛轭湖。是平原曲流发展的产物。在平原地区发育的自由曲流，当流水切穿曲流颈部形成新河槽后，被废弃的河湾，由于流速小，流量减弱，两端逐渐被泥沙淤塞，积水成湖，形似牛轭故名。如长江下游荆江段两岸的湖泊即属于这种类型，当地称为“月亮湖”。也有人把所有由废弃河道残留而成的湖泊，不论其形状如何都统称为弓形湖。

有的河曲十分弯曲，几乎是大半个圆周。当河曲过大过弯时，弯曲处会从河流中“折断”，使河流改变航道，在原河曲处留下的就是一个弓形湖。

如中国荆江沿岸的尺八口湖等。是河曲弯道衰亡的标志。