牢头狱霸指的是在押犯中称王称霸、哄监闹狱、抗拒改造的首要分子。多指表面假装积极，上欺下压，横行监里，胡作非为的罪犯。是司法机关重点打击的对象。牢头狱霸是我国监狱看守坚决打击的对象。

在看守所、监狱、劳改(教)农场一类地方, 不但有“老传统”即古已有之的牢头狱霸,而且有“新传统”即后来为烈的“积极分子”。那些成为“积极分子”的,自有他们采取“积极”态度的正当理由。那就是协助监督其他人员“端正态度”,遵守监规,以至“认罪服法”。他们都被赋予了必须积极检举揭发的义务,由于这成为“立功赎罪”的条件,所以能极大地调动在押人员“汇报”的积极性。

历史上政治斗争的战术和策略之一就是“分化瓦解,各个击破”,利用某一集群中或有的矛盾,争取利用某些人,孤立并打击某些人,那么,鼓励告密或称检举揭发,不失为必要的手段。对已经在押的劳改、劳教人员,无须许以经济报酬,现成的就有政治帽子的威慑。

牢头狱霸的社会之痛绵延古今中外，尤其在当下的中国，又纠结产生于刑事司法制度中的若干不足。国内外的许多文学、影视作品，都有对“牢头狱霸”的描写。“牢头狱霸”现象可谓历史悠久，古今中外概莫能外。

最高人民检察院、公安部2009年4月17日联合印发《全国看守所监管执法专项检查活动方案》，全面排查严惩“牢头狱霸”，逐一检查在押人员体表情况，以维护在押人员合法权益。专项检查活动将于2009年4月20日至9月30日进行。

根据方案，专项活动将全面排查掌握“牢头狱霸”情况，对符合拉帮结伙、称王称霸、恃强凌弱、寻衅滋事、侵犯其他在押人员合法权益等“牢头狱霸”行为特征的，按照相关规定，坚持“露头就打”，构成犯罪的依法严惩，努力消除“牢头狱霸”现象。

对2006年以来看守所发生的非正常死亡事故，专项活动将逐件审查其处理情况，重点审查事实是否查清，责任是否追究。

专项活动期间，检查人员将对在押人员的体表状况进行逐一检查，确认其身体是否存有损伤。每检查一名在押人员身体损伤状况，检查人员都将对照在押人员入所健康体检表，确定损伤形成的时间、地点、原因、过程以及伤势程度，确定造成损伤的人员情况以及处理情况。对在押人员体表状况的检查，要以医生为主进行。新华社报道

最高检副检察长称牢头狱霸问题长期存在

“躲猫猫”最后解决得还是不错的，“牢头狱霸”问题的确长期存在，这个必须要承认。

将加强对监狱看守所的监督

一方面是对公安、法院以及司法厅局的监督，比如对于劳教所、看守所、监狱的监督。加强的措施会有很多，比如我们会集中解决超期羁押问题，对减刑免刑缓刑的监督，对监外执行的监督，对监内人权的保障等等。

另外一方面，检察院也要加强自身监督，比如队伍的建设、流程的科学优化、人民监督员制度的完善等等。检察院已经推动的职务犯罪侦查审讯过程的全程录音录像，就是很好的证明。

中国办理职务犯罪的机构，主要是指反贪和渎职检察的机构，设置在检察院，是有特色而且很有力量的，姜建初看不出需要改变。

牢头狱霸，本就是因了犯法才被押；被押后不思悔改，又在狱中行凶、牢里称王。打击他们，是为着惩恶，是为着告知社会：看守所不是“黑吃黑”的场所，而是学法、依法、执法的“感化院”，决不允许恣意胡为。从而，彰显了依法治国的威力，彰显了国家法槌的正义。

在押人员，固然也违了法违了规，但他们中的绝大多数，是可以被教育好、改造好的，是可以重新做人、效力社会的。更重要的是：要把这些在押人员“当人看”。此则新闻称，自4月20日起开展的这一“专项检查活动”，不但要严惩“牢头狱霸”对在押人员的种种欺辱残害，而且严禁看管人员对在押者违法施暴。从而，彰显了中国政府对人权的维护和对人性的尊重。

更令人注目的，是这种对人权的维护、对人性的尊重，不是只空口说说、喊喊，而是在求真，在务实。譬如：对全国所有看守所，要“逐一检查里面在押人员的体表情况，验证是否有损伤。想想看，这是多么大的工作量？又是多么高的责任心？从而，又彰显了中央机关在转变干部作风上的率先带头和务实榜样。

中央这个号令颁布之后，各地纷纷闻声而动：如宁夏，规定在押人员非正常死亡，有关负责人要引咎辞职；如云南，强调看守所监控系统不准留死角，规定凡监所存在“牢头狱霸”，直接责任民警一律开除；如河南，规定涉案人员非正常死亡，公安局长须检讨……这一个又一个的“闻声而动”，彰显出的，难道不是中央和地方的“高度一致”么？不是当今中国的和谐缩影么？