牧区是指以畜牧业生产为主的地区。它是相对于以种植业生产为主的农区、以林业生产为主的林区、以渔业生产为主的渔区而言的。是生产牲畜和役畜的饲育、生产基地。我国牧区主要分布在西部及西北部边缘地带，多属天然草原。牧区应突出草地农业的重要特征，充分发挥牧草业
草地生态系统中的作用，把种草与养畜、养地结合起来，把土地与家畜结合起来，增加草地生态系统的多样性、稳定性、丰产性，同时不断地把生态系统向外延伸，渐趋复杂化、扩大化，使之更加富有弹性，建立起一个在生态上主要依靠自我维持、低输入，经济上有生命力的草地生态系统。
《
新唐书·柳冕传》：“会冕奏闽中本南朝畜牧地，可息羊马，置牧区於东越 ，名万安监 。” 王致钧 《奴隶的女儿》五：“在牧区要保护草原，改良和培植牧草，特别注意开辟水源。”
牧区是商品牲畜、役畜和种畜等的生产基地。世界牧区大致分为两大部分：①温带牧区。包括南北半球中纬度地带的亚欧大陆、北美和南美牧区。由于低温少雨，牧草植珠矮小，地上部分多在1米以下，为旱生禾草，种类较少，载畜量不高。且牧草生产季节不平衡，冬春畜草矛盾更为突出，畜牧业生产不够稳定；②热带牧区。包括低纬度地带的非洲、大洋洲及南美洲的半干旱牧区。由于终年温暖多雨，牧草高达2～3米，种类繁多，畜牧业生产水平较高。中国牧区集中分布在北部、西北部干旱、半干旱及西南部青藏高原地区。此外，宁夏、四川西部草场面积大，畜牧业历史悠久，也是重要牧区。这些地区历来是全国役畜和毛、皮等畜产品的重要产地。为提高牧区土地利用率和生产率，必须合理利用草场资源，以利于牧区畜牧业稳定高产地发展。