牧羊城遗址位于辽宁省大连市旅顺口区铁山街道刁家村和于家村之间的丘陵

在牧羊城周围，还发现了大量汉王墓群，较大的有五室砖墓，还有汉代贝墓群。从出土文物分析，这座古城开始经营当在战国时期，在西汉时期比较繁荣，在东汉后期就废弃了。

旅顺口进入国家统辖的地方行政区划始于战国时代。自秦、汉以来的二千多年时间，这里一直是我国北方海上交通要道和海防战略要地。

公元前300年（战国燕昭王十二年），七雄之一的燕国，遣名将秦开率兵击退东胡，把中原王朝的疆域推进到今辽宁省及朝鲜半岛的西北部。

约在公元前283年——公元前279年间，设上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡，这时，旅顺口属辽东郡的辖区。

公元前221年（秦始皇二十六年）秦统一六国，设三十六郡。秦袭燕制，辽东半岛南端仍属辽东郡，建治所襄平（今辽阳）。

公元前140年，汉武帝时派船东来，曾停泊于将军山（即老铁山）下，开辟了从山东半岛通往朝鲜的航线。当时旅顺口是海上必经的中途港口，随着海上交通的发展，从山东、河北等地移来辽东半岛从事垦拓的汉人越来越多。因此，在汉开国百年之后，旅顺口一带便成为人烟比较稠密，经济和文化比较发达的地区。从牧羊城周围分布的大量汉代贝墓和砖墓以及居室遗址来看，当时牧羊城已是这里沿海的一个重镇，城内外的居民很多。

牧羊城，亦称木羊城，位于旅顺口老铁山西北麓刘家屯以东的丘陵上，距海约500米。据《奉天通志》记载：“牧羊城，城（指距金州城）西南一百五十里，周围二百五十步，门一”。经实地勘察，城池呈长方形，东西宽约82米，南北长约133米，周长430米。与文献记载的“二百五十步”（当时每步为五尺），基本相符，北壁有一个宽约12米的缺口，当为城门所在。

这座古城，今仅剩下城基的残迹。城基系用石头砌成，城墙则系用土夯筑，隆起地面约2米，西壁最高处约有3米左右。可见，原来的城墙显然是比较高的。城内出土遗物种类较多。最下层出土的有新石器时代的石器、陶器等。有战国时代的文物，诸如铜镦、铸铜斧范、明刀钱、明字圆钱、一化钱等。汉代的文物有铜镞、铜带钩、铁獗、铁刀、板瓦，及“河阳令印”、“武库中丞”封泥等。封泥相当于现代的火漆印，用于保密性质的信件。牧羊城附近的刁家村、尹家村、于家村等处分布有大量汉代贝墓和砖墓。在城南的大坞崖发现有汉代水井、铁镢和战国时代的墓葬等。从出土的文物看，这里在新石器时代就是居民的聚居地，城系战国后期的建筑，而到汉代处于繁荣时期。从城的规模和形式看，这当属一座海防城，城西距海湾羊头洼并不很远。当时羊头洼是沟通辽东半岛和山东半岛的一个重要港口。牧羊城临山构筑，居高临下，既不受水患之害，又得易守难攻之地势，且水陆交通亦很方便，这便是牧羊城所以成为古代居民聚居地和重要海防城堡的原因。