物镜转换器的作用顾名思义，即转换物镜。按定位方式的不同,物镜转换器可分为外定位式和内定位式两种.但无论哪种方式,其基本结构都是由上下两块凸面朝下的圆盘组成.上面一块固定在镜筒的下端,称为固定盘.下面一块可以绕其中心的大头螺钉旋转,称为转动盘.物镜就分别安装在转动盘的几个对称的螺丝口上.外定位式的转换器,其定位弹簧安装在外面；内定位式的转换器,其定位弹簧片安装在固定盘里面.当转动盘旋转至某一位置时,定位弹簧片上的凸棱落入定位槽中,发出咔嗒一声响,便有一个物镜进入光路.继续旋转转动盘,可将各个物镜依次调在显微镜的光轴位置上.对物镜转换器的精度有两点要求：同轴和齐焦.所谓同轴,是指每个物镜被定位即调入光路后,物镜和目镜的光轴应在一条直线上.所谓齐焦,是指用低倍物镜调焦后,从低倍转换到高倍物镜,无须使用粗调,即可初见物像（但允许细调）.齐焦又称为“等高转换”.

一般所见的光学显微镜有4个物镜：4倍、10倍、40倍、100倍（大学用），在观察物品时，当需要放大或缩小时，就利用物镜转换器来转换到更大或更小倍数的物镜。