15岁的弗朗索瓦·特吕弗在法国巴黎发起电影俱乐部,先后从事过电焊工、记者等职业。1951年应征入伍,复员后师从
安德烈·巴赞,作为杂志《艺术》的编辑和撰稿人,并开始在《
电影手册》上发表电影评论。
1955年,弗朗索瓦·特吕弗出演个人第一部动作片《牧羊犬的攻击》。1958年,执导个人首部喜剧短片《
顽皮鬼》。
1960年,执导爱情惊悚片《
枪击钢琴师》,该片通过一个钢琴师的人生遭遇,讲述了他在爱情和一桩谋杀中左奔右突的故事。
1964年,执导由
让·德赛利、弗朗索瓦·德纳芙联合主演的剧情片《
柔肤》,该片讲述了一个出版商的幸福婚姻和家庭,后来因为男人的外遇而遭到毁灭的故事,获得
第17届戛纳电影节金棕榈奖提名。
1968年,执导由
让-皮埃尔·利奥德、
德菲因·塞里格合作主演的爱情片《
偷吻》,该片是特吕弗“安托万系列”的第三部,获得
第41届奥斯卡金像奖最佳外语片提名。同年,执导改编自艾瑞许同名小说的剧情片《
黑衣新娘》,该片由
克劳德·里奇、查尔斯·丹纳合作主演。
1969年,执导由
凯瑟琳·德纳芙、让-保罗·贝尔蒙多合作主演的爱情片《
骗婚记》。1970年,执导由
让-皮埃尔·利奥德主演的喜剧片《
床笫风云》。同年,自导自演根据18世纪法国的一宗真人真事改编的剧情片《
野孩子》。
1980年,执导爱情片《
最后一班地铁》,该片由
凯瑟琳·德纳芙、
杰拉尔·德帕迪约、保利特·达波斯特联袂主演,展现了巴黎在二次世界大战沦陷期间的一个爱情故事,获得
第53届奥斯卡金像奖最佳外语片提名,弗朗索瓦·特吕弗凭借此片获得
第6届法国电影凯撒奖最佳导演。同年,获得
意大利电影大卫奖卢奇诺·维斯康蒂奖。
1981年,执导由
杰拉尔·德帕迪约、
芬妮·阿尔丹执导的爱情片《
隔墙花》。1983年,执导改编自美国侦探小说的惊悚悬疑片《
激烈的周日》,该片融合了惊悚罪案和幽默讽刺的形式,获得
第37届英国电影学院奖最佳外语片提名。
在弗朗索瓦·特吕弗的很多影片中,他都把人的感情推向一个极端的处境,来安排和讲述人物的命运,对婚恋中的人的精神状态,有着比心理医生还要深刻生动的把握。而特吕弗也特别地擅长发掘法国女演员的长处(腾讯网评)。
弗朗索瓦·特吕弗与
戈达尔等新浪潮导演深受
巴赞真实电影美学理论和意大利现实主义的双重影响,作品具有强烈的纪实性,浓重的个人传记色彩,形成真实、诚恳的风格特征。他们的作品挑战传统电影观念,否定传统道德,将古典叙述形式与艺术电影的叙述形式融为一体,对于当代世界电影产生深刻的影响。特吕弗在他25年的影像生涯里,一直沿着巴赞引领的道路实施自己的计划,发挥自己的才能,确立自己的目标,诚然,也形成了自己的风格(新浪娱乐评)。
作为一名杰出的电影艺术工作者与思考者,特吕弗是一个有心之人。他将平常写作和拍片时手写的注释、草图、草稿,不同形态的剧本、工作计划、行政单据、书信、图书剪页及评注等,悉数珍存起来,较完好地体现了其艺术人生细致谨慎的一面,方便了后人深入地研究其电影生命。其经常面对媒体采访,或应邀撰文发表,对于这些,他时常认真收集、重新翻阅,以便后来加以修改与润饰加工。尤其值得我们学习的是,他不满足曾经的成就,即便是从前为人们叫好叫座的影片,他也会于若干年后,怀握谦虚冷静的态度承认失败与错误。他以此作为欢欣与自由,寻求超越,与大多荣膺殊荣便沾沾自喜、拒绝质疑的明星大腕们,存在着鲜明的对比(央视网评)。