特级战斗英雄是一个荣誉称号。在抗美援朝战争时期，赴朝鲜参战的中国人民志愿军里有2人获得了“特级英雄”的荣衔，他们分别是黄继光和杨根思。

黄继光（1931年1月8日-1952年10月20日），四川省中江县人，中国人民志愿军第45师135团9连的通讯员。在1952年10月19日朝鲜上甘岭597.9高地争夺战中，黄继光在战友牺牲，身负重伤的情况下爬向美军地堡，靠近地堡火力点时，奋力扑起，用胸口堵住了射击孔，英勇牺牲。战后，黄继光被中国人民志愿军领导机关追记特等功，并授予“特级英雄”称号；所在部队党委追认他为中国共产党正式党员；朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会授予他“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号和金星奖章、一级国旗勋章。

杨根思（1922年11月6日～1950年11月29日），江苏省泰兴市人。出身贫苦农民家庭，当过童工。1944年2月参加新四军。1945年11月加入中国共产党。在军旅生涯中，历任新四军副班长、班长、副排长、排长，解放军副连长、连长等职。先后参加淮海战役等大小数十次战役战斗，擅长爆破，多次荣立战功。1950年10月杨根思参加中国人民志愿军，11月7日，随中国人民志愿军出国。11月29日，在朝鲜咸镜南道长津郡下碣隅里南小高岭战斗中，根思带领三排战士坚守阵地，在接连击退美军8次进攻后，阵地上只剩下杨根思和另外2人，杨根思命令2人带着重机枪先撤退，自己孤身留守。在美军发起第9次进攻时，杨根思拉响炸药包和美军同归于尽。1952年5月9日，志愿军领导机关给杨根思追记特等功，追授他特级英雄称号。他生前所在连被命名为“杨根思连”。杨根思墓位于辽宁省沈阳市抗美援朝烈士陵园内。英雄的家乡修建了杨根思烈士事迹陈列馆，纪念碑上刻着陈毅的题词：“杨根思烈士碑”。1953年6月25日，朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会追授他“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号及金星奖章、一级国旗勋章。朝鲜政府还在长津湖畔修建了一座杨根思英雄纪念碑。志愿军司令员彭德怀题词赞誉他是“中国人民的优秀儿子，国际主义的伟大战士，志愿军的模范指挥员”。