一头
犀牛足有好几吨重,它皮肤坚厚,头部那碗口般大的一支长角,任何猛兽被它一顶都要完蛋。据说犀牛发起性子的时候,别说是狮子,就连大象也要避让三分。这样粗暴的家伙,怎么和体形像画眉般大小的犀牛鸟成了“知心朋友”呢?
原来,
犀牛的皮肤虽然坚厚,可是皮肤皱褶之间却又嫩又薄,一些体外
寄生虫和吸血的
蚊虫便趁虚而入,从这里把它们的
口器刺进去,吸食犀牛的血液。犀牛又痒又痛,可除了往自己身上涂泥能多少防御一点这些昆虫叮咬外,再没有别的好办法来赶走、消灭这些讨厌的害虫。而犀牛鸟正是捕虫的好手,它们成群地落在犀牛背上,不断地啄食着那些企图吸犀牛血的害虫。犀牛浑身舒服,自然很欢迎这些会飞的小伙伴来帮忙。
除了帮助犀牛驱虫外,犀牛鸟对犀牛还有一种特别的贡献。犀牛虽然嗅觉和听觉很灵,可视觉却非常不好,是近视眼。若是有敌人逆风悄悄地前来偷袭,它就很难察觉到。这时候,它忠实的朋友犀牛鸟就会飞上飞下,叫个不停,提醒它注意,
犀牛就会意识到危险来临,及时采取防范措施。
非洲人很喜欢犀牛鸟忠实于朋友的品格,他们常把自己喜爱的人称之为“我的
犀牛”,原来,他们把自己比作犀牛鸟啦!(常栖息在
河马背上)