人类的欲望不受控制时，社会就出现了犯罪。而法律和制度能够遏制人类的欲望，进而遏制犯罪，使整个社会维持在一个可控状态。这是刑警队长叶志海的信条。 叶志海在一起绑架案中，失手击毙了嫌疑人。尽管受害人失踪，但他利用老道的经验控制了案情，伪造嫌疑人撕票的证据，平息案情并受到了嘉奖。叶的老朋友陈德安是一个律师，他拥有一个完美的职业记录。在他的职业生涯中，曾经帮助很多客户打赢过官司。他知道，这些人当中有很多是坏人，但是法律保护了他们。 在一次偶然中，陈德安失控杀死了持强凌弱的暴徒，他心中最后的忌惮变得烟消云散。陈开始扮演社会的惩戒者。每一次实施恶行的人将要或者可能逃脱法律制裁时，陈德安都会为他送上一记致命的铁锤，死于他巧妙设计的现场中。负责侦察连环杀人案的叶志海发现了老友陈德安的异常，深谙
犯罪心理学的他很快找到了线索。而这时陈德安已经决定，放弃继续杀人的计划，让叶志海带他投案自首。去警察局的路上， 两人产生了激烈的争执，叶志海得知陈德安掌握自己曾经在绑架案中销毁证据的线索。在陈的有意刺激下，叶开枪，陈释然死去。事后，叶志海带着女儿去了游乐园。在那里人们欢声笑语，热闹如常。一切仍在可控状态之中。