犯罪过程指的是犯罪个体从犯罪发生、发展、到终结的不同阶段相互联系的进程。犯罪过程包括心理过程和行为过程，也可称为内部过程和外部过程。任何一个犯罪个体的故意犯罪过程，在生理机制上都要遵循刺激——高级神经活动——反应的规律；在心理机制上遵循需要——动机——行为的规律。

犯罪过程的基本特点是：(1)犯罪过程不是简单的、机械的运动，而是主体内外因素相互作用，相互斗争的结果。(2)犯罪心理过程与犯罪行为过程是紧密相联、交错进行的，是一个运动形式的两个方面或两个阶段。(3)犯罪过程遵循着从量变到质变的发展变化规律。(4)犯罪过程不是一次完成的，还遵循着反馈原理，使犯罪过程不断得以强化。(5)犯罪过程同一定犯罪方式相联系。没有不表现一定方式的犯罪过程，也没有犯罪过程不采取一定犯罪方式的。(6)犯罪过程同一定的社会条件相联系。