自幼喜爱文学。中学时代曾自编自演过独幕剧、话剧。1947年加入中国共产党。曾任上海救亡演剧队第十三队演员、上海青年救国服务团宣传部副部长、上海国泰影片公司编剧。建国后，历任上海少年儿童出版社编辑部主任、
上海美术电影制片厂编剧，1955年加入
中国作家协会。
早年以创作戏剧和电影文学剧本为主，1938年开始儿童文学创作，建国后出版童话集多部，作品有《小咪和毛线球》、《猪八戒新传》、《美丽的小金鱼》、《包蕾童话近作选》等，其中以童话《
小熊请客》、《猪八戒新传》、《
小金鱼拔牙齿》，美术片剧本《三个和尚》、《天书奇谭》等最为世人瞩目。1980年全国少年儿童文艺创作评奖被授予荣誉奖。