《红楼梦》曾名
《金陵十二钗》，书中的“十二”字样可谓是洋洋洒洒蔚为大观。甲戌本在第七回中就有这么一条旁批：“凡用十二字样，皆照应十二钗。”那么，专为
元春省亲而买来的十二个女伶，也应该是十二正钗命运的一种对照。这十二位优伶的身份、名字以及各自的故事，一直是研红者们众说纷纭的题材，也留下许多扑朔迷离惹人猜测的疑团。比如，前半部中，
小生、
正旦、
小旦分别是
宝官、玉官、
龄官，但到后半部，十二优伶各自分房后，小生、正旦、小旦却变成了
藕官、
芳官和
蕊官。而且，蕊官是后来的，是补死去的
菂官的空缺的。这就令人揣测，不知这些女伶们是否换过一批？不然，为什么前半部出现过多次的宝官、玉官、龄官踪影全无？龄官和
贾蔷那一段极动人的恋爱也没了下文。
其实不然。十二优伶的名字看似混乱，细较起来仍是有规则可循的。她们名字的命名方式，可以分为三种，各从“文”、“玉”、“艹”三种偏旁，这种方式不正是暗合了贾府中现有的三辈人的排行么？
百官文为首。文官属什么行当虽然不详，但她至始至终都是众优伶之首，且深得贾母的喜爱，故贾母后来单单把她留下使唤，可见其地位之尊之贵。除此之外，她的名字似乎并无什么特殊含义，不再多赘。
宝官、玉官本是两个过场人物，无甚大作用，但可怪的是她们几次出场，都必然和宝黛钗的故事、龄官的故事有关。第三十回“宝钗借扇机带双敲 龄官划蔷痴及局外”，宝玉见到龄官画蔷后，冒雨跑回
怡红院，宝官玉官正在院中和众丫鬟玩耍，
袭人听见宝玉叫门的声音，还以为是宝钗；后文“绣鸳鸯梦兆绛芸轩 识分定情悟梨香院”，引宝玉前去见龄官的又是宝官玉官两人。这两回书，都是前半回写钗玉故事，后半回便接到龄官和贾蔷的恋爱上来，这难道仅仅是一种巧合？若依射覆之法，宝官玉官之“宝”之“玉”，一射宝玉一射宝钗，“龄”又通“林”，是否可以看作是前半部中宝黛钗故事的缩影呢？
十二优伶中有容貌描写的仅有芳官与龄官二人，（芳官龄官的名字合在一起是“芳龄”，有人认为是暗射金锁上那句“芳龄永继”。）其中写龄官的“眉蹙春山，眼颦秋水，面薄腰纤，
袅袅婷婷”四句直可与写
黛玉的“两湾似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目。态生
两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似
弱柳扶风”等句对看。“大有
林黛玉之态”的龄官，后来究竟是走了还是死了，难有定论，似乎两样都有可能。龄官一般的是个“多愁多病身”，她曾吐血，又曾跟贾蔷赌气说“偏生我这没人管没人理的，又偏病！”听听，这多么像黛玉跟宝玉说话的口气！但她又曾向贾蔷说，“你们家把好好的人弄了来，弄在牢坑里学这个劳什子”，言语中并不乐意留在贾家，如果尽数发放优伶的话，她应该会在愿去的那些人中－－只要她不是夭亡的话。