唐长庆中，秀才裴航经蓝桥驿 ，遇一老妪，有孙女名云英 ，艳丽殊绝，欲娶之。妪索玉杵臼为聘礼， 航后以重价访得，更为妪捣药百日，然后与女成婚，终成上仙。后以“玉杵臼”喻难得之物。
宋
罗烨 《醉翁谈录·裴航遇云英于蓝桥》：“或于喧哄处，高声访问玉杵臼，皆无影响，众号为风狂。”
……航惊怛，植足而不能去。因白妪曰：“某仆马甚饥，愿憩于此，当厚答谢，幸无见阻。”妪曰：“任郎君自便。”且遂饭仆秣马。良久谓妪曰：“向睹小娘子，艳丽惊人，姿容擢世，所以踌蹰而不能适，愿纳厚礼而娶之，可乎？”妪曰：“渠已许嫁一人，但时未就耳。我今老病，只有此女孙，昨有神仙，遗灵丹一刀圭，但须玉杵臼捣之百日，方可就吞，当得后天而老。君约取此女者，得玉杵臼，吾当与之也。其余金帛，吾无用处耳。”航拜谢曰：“愿以百日为期。必携杵臼而至，更无他许人。”妪曰：“然。”航恨恨而去。及至京国，殊不以举事为意，但于坊曲闹市喧衢，而高声访其玉杵臼，曾无影响。
清
蒲松龄 《聊斋志异·辛十四娘》：“千金觅玉杵，殷勤手自将。云英如有意，亲为擣玄霜。”