王复，字景仁，淄州淄川县人，约出生于熙宁十年。官宦世家，曾祖王昊曾任国子博士，祖父王珍曾任尚书虞部员外郎，父王愈曾任澶州濮阳县令，赠光禄大夫。

史料记载

王复家里藏有唐以来名臣画像，王复经常指着颜杲卿画像和人说：“士当艰难时捐躯狥节，如颜公始无愧于天地间矣！”

王复以门荫补官试六法中选授理评事迁本寺丞。他家境殷实，仗义疏财，是乡里的显贵之家，每次帝王祭天地的年份，都会带领乡豪拿出十万钱帛用于奖赏乡里，其他郡县的乡豪们于是也效仿他，可是王复却从未想过要回报。

因为不馋权贵，一直过了很久，王复才得以升迁，除京东辇运，迁京东路转运判官。

按属部，王复叙职经过家乡淄川，父老乡亲都在路上迎候他，王复于是下车慰谢众人，乡亲们顺势向王复倒苦水，尤其是此地百姓经常调外服公役和庞杂的苛捐杂税，把百姓压得喘不过气来了。王复以前经常与家乡父老说：“有朝一日一定向皇帝奏陈此事。”所以今天这些父老乡亲才这么期盼王复，王复说：官卑不敢言，是我食言了，羞于见各位父老乡亲。愿意拿自己的私田收入贴补父老乡亲。

宣和三年，王复除两浙转运副使，时太平日久，民不知兵，方腊初叛，所过守将，望风奔骇。王复下令两浙所部严保垒、修战备、竭力讨贼，在平定方腊战役中，王复屡战有功。

等到方腊平定，论功行赏时，王复擢升徽猷阁待制，迁都转运使。此时朱勔仍然以花石奉艮岳，多取漕舰以载，号“直达纲”。王复说：今盗起仓卒，飞挽繁困，而佞幸之徒犹实苑圃，以惑上心，坚决不肯将漕运的船调拨给朱勔。

朱勔于是在宋徽宗面前告王复的御状，王复只得上疏奏自陈：不可以不急之务疲民费财。昏君与奸臣沆瀣一气，王复自然因此出知陕地。

陕地素来难以治理，王复一到，开布威信，不两月陕地大治，民皆悦服。因此功王复擢龙图阁直学士，可不肯同流合污的王复再次以公事忤逆宰相王黼，被降充龙图阁待制，移知成都，在任期间兴利去害。成都与陕等地均有老百姓绘像立祠，刻石纪异。

高宗皇帝继位，诏王复知徐州。

建炎二年，金兵再次南下攻打南宋，大将粘罕以数万的军队包围了尚处于孤城的徐州，情势危急，王复领兵与粘罕合战数次，均不胜，于是闭城拒守，金军重围夹攻下，昼夜不息。

城中粮草殆尽，饿死者甚众。金军气焰于是更加嚣张，过了二十余日，徐州城还是陷落了。王复亲自身披甲胄，与金军巷战一整天，直到手下已无可用之兵，这才返回州府衙门，换好朝服，南向再拜，王复说：臣受国厚恩，当以死报，今日得死所矣。

这时金军也冲了进来，王复对金兵说：死守者我也，监郡而次亡与焉，可独杀我，而舍僚吏与百姓。

金人虽然凶悍狡猾，听到王复所说，同样凛然称奇，说：若使南朝皆如公，我辈岂得至此。今汴京已陷，二帝已北去，公尚为谁守乎？

金人想招降王复，可是王复听后却骂不绝口。

金人继续劝说道：必欲全活生灵，请立降！当冯易官封，命汝就知此州，以抚残民。

王复说：若辈毋诱我，吾誓有死耳！

金人明白王复无降意，于是命左右挝其口，流血流的衣服到处都是，王复犹有力气含血喷他一脸。王复的儿子一直躲在旁边，看见后心里抑制不住愤怒，突然杀将出来，见粘罕空手没拿武器，得布囊盛甎掷之力，准头有点差，只命中粘罕旁的一个千户长，千户长是当场死亡。粘罕怒，拿起武器，将被抓住的王复儿子生刳其心，以祭千户长。

然后命人敲死王复阖门百口，遇害时正当建炎三年正月二十九日。