1922年毕业于宁县龙川高等小学。毕业后先在大户曹家及本村私塾任先生，后又膺任早胜小学、宫河小学教员。1945年辞离教坛，回乡务农，不辍读书习字及书写应酬，直到病逝，其所书门牌、匾额、碑文、字贴、字画，誉满桑梓。受其严格庭训和悉心教导，其子侄辈王宪斌、王宪文、王宪瑞，其孙辈王蔚林，都在书法上有所成就，各有擅长，均为县书协会员。他们都用自己的书法之技，为当地教育、社会奉献良多，影响深广。

王希圣出生在宫河新城，家境殷实，却无纨绔习气。早年苦攻经书，兼学书法，高小毕业，便有所成，教书育人，独当一面。1936年春天，应聘早胜小学任教，学而不厌，诲人不倦，每天除了备课、讲课、批改作业之外，把业余时间全用在读帖背帖、临帖上，每有长进愈加锲而不舍。当时的老校长徐蓬山、教员王寿山都写得一手好赵字，后任校长曹芝川擅长欧书。相互之间，经常启发切磋，王希圣备受裨益。1937年，红一军团第二师政委肖华有一个阶段曾在早胜驻军，他常到学校和教员们谈书论教，特别对该校的书艺、书风赞赏有加。他的许多见解和主张，对当时正值多事之秋、世事动荡却置身穷乡僻壤眼界狭窄的谦谦教书先生们，无疑是非同寻常的点拨和教诲。王希圣每当念起这段教书经历，常称得益匪浅。

王希圣一生勤奋好学，治学严谨，以书为友，淡泊虚怀，衣着简朴，不沾烟酒。教书育人，既有长者之风，又有严师之德。他对子侄和学生所写的每方大楷，都是字字点评，笔笔剖析，既启其书法兴趣，又教其写字要领，还经常为书法悟性较好的学生缮写帖本。在乡间文盲充斥、写字乏人的当时，他能写一手好字，倍受人们青睐，乡亲父老尊称他为“大先生”。但他一贯平易近人，乐善好施，从不摆先生架子，始终把自己视为普通人，即便贫苦农民索字，他也欣然命笔。乡里遇到红白喜事，逢年过节，吊贺庆典，求他写字，他都乐意从命，向来不索润笔。1945年，虽然辞教在家，可是在宁县南区、正宁西部的机关门牌、交际匾幛、农户门楣、庙宇楹联、家庭壁挂、墙头标语中，到处都有他的墨迹。他把利用书法为人民服务，当作一种乐趣。由于他待人和气，处事公平，人缘很好，所以在“文革”浩劫中，幸免挨斗。

写字可以陶冶人的气质和涵养。王希圣常常教导子侄说：“字如其人。用笔之法在于心，心正则笔正，学书先要学做人。”他常以“己所不欲，勿施于人”、“莫以善小而不为，莫以恶小而为之”为戒。即使到了晚年，他一贯坚持的做人的责任心和原则性仍未丝毫懈怠。他希望自己的书法后继有人，自己的子辈处世要有凛凛正气。虽已至目光混浊、谈吐迟钝，但他强打精神，精心书写了“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”、“壮心看舞剑，幽意在鸣琴”两副堂联（前联已载入新编《正宁县志》），其寄寓殊深。

书法立身，绝非一日之功。幼年王希圣，家里不缺笔墨纸砚，但他为了“苦其心志”，陶冶磨炼，也曾削竹为笔，调泥为墨，以地当纸，画沙练腕，闲时书空，不避寒暑，宵衣旰食。不厌其烦地临习了欧阳询的楷书《九成宫碑》、行书《千字文》，颜真卿的楷书《多宝塔碑》、《颜家庙碑》，柳公权的楷书《玄秘塔碑》，文徵明的行书《滕王阁序》，米芾的行书《蜀素帖》、《天马赋》等著名碑帖。心追手摹，心领神会，打早就养成了笔道沉实、一丝不苟、笔笔有来历、字字有出处的良好习惯。

功夫不负有心人。王希圣在书法上师传统，法名家，潜习历代碑帖，博采名家之长，入帖出帖，融会贯通，厚积薄发，力求创意。到成年时，他的字笔势苍劲，浑厚沉雄，险绝正平，浑然天成，给人一种“笔落生新意，临池收百家”之感，形成了跌宕多姿、欹侧多变的书风。时人称为一大书家，在宁县、正宁都很有名气。

在练字习书的漫长实践中，王希圣多留心，善思悟，博学问，重创新，这些殊为难得，一些书法理论，不乏真知灼见，时时溢于言表，在教育学生、启迪后学方面，可谓教益良多。一是初学写字，须从影写开始，欧体入手，欧字的间架和笔力，是初学者应备的基本功。这是打基础阶段，从写字的坐、站姿势，执笔运腕方法，用笔运气技巧，到点、横、竖、撇、捺、钩、折等基本笔画，或“每写一笔画，都需三折带过”或“欲左先右，欲右先左，欲上先下，欲下先上”，“无垂不缩，无径不收”，或“要克服笔画平滑呆板、轻佻浮薄、张扬外露”的毛病，都是经验之谈。二是临帖摹写。先教对临，再教背临。他说：“写字不能随心所欲，信手涂鸦，必须从临摹和阅读碑帖入手，在临帖中逐渐掌握著名碑帖的基本特点（笔画、用笔、结构、章法）。通过临摹，反复体味，仔细分析，得其要领，力求精熟，储之脑中，烂熟于心，这样才能手随心到，字随意成，运用自如，一挥而就。临帖要“选定一家，定立门庭；回顾一家，走遍各家；融会各家，自成一家”，要“博研众体，广泛涉猎”，“用古人规矩，开自己生面”，力求达到“入帖出帖”，磨练出自己的风格和特点。他不断教导后人：“临帖既不可放荡，又不可拘泥，‘拘则乏趣，荡则逾矩’，凡书法都应从高处取法，实处着手，虚处着眼，百味俱纳而归平淡，法自然而师造化。”三是学书必备一定的精神气度。“字无百日功”。诚如他说：“写字和种庄稼一样，多一份辛苦就多一份收获，”“没有笔秃千管、墨磨万锭的精神，要写出好字是万万不能的”。“熟能生巧，勤能补拙，如果怕吃苦和缺乏恒心，‘三天打鱼，两天晒网’，兴趣来时，涂上几笔，否则就搁置不顾，或者遇到困难和挫折就半途而废，是很难把字写好的。孙过庭在《书谱》中说过：‘心不厌精，手不忘熟。若运用尽于精熟，规矩寄于胸襟，自然容与徘徊，意先笔后，潇洒流落，翰逸神飞。’”这些应该都是王希圣难能可贵的学书体会和理论。（张芹鹤）