王永平居士1925年11月2日出生于江苏海安；1943年至1946年就读于上海佛学院，后在玉佛禅寺内的弘一图书馆工作。解放后，王永平居士于1951年至1954年就读于上海立信会计学校；1954年参与了上海市佛教协会的筹备，曾任市佛教协会秘书、办公室副主任。中国佛教协会常务理事、上海市佛教协会副会长、上海佛教居士林林长王永平居士，因病医治无效，于2006年3月6日21时40分在上海华山医院辞世，享年82岁。

“文革”期间，他受到不公正对待。“文革”后，王永平居士于1982年重新回到上海佛教界，历任上海市佛教协会常务理事、办公室副主任、主任、副秘书长、副会长兼秘书长等职。自1982年起，王永平居士长期担任龙华古寺寺务处领导职务，协助明肠法师管理寺务。2004年当选为上海佛教居士林林长。

王永平居士一生爱国爱教，在长达半个多世纪的佛教生涯中，尤其在上海佛教界贯彻落实宗教信仰自由政策、建立健全规章制度及依法管理教务活动、发挥爱国宗教团体领导作用等方面起到了积极作用；在龙华古寺的恢复、建设、管理方面，协助明肠法师做了大量具体工作，起到了关键作用；在领导上海佛教经济工作时，维护佛教界合法权益，增强自养能力，规范机制，拓展渠道，作了富有成效的探索和实践；在促进上海佛教界对外交往及加强与台港澳地区佛教界的交流、推动祖国和平统一等方面，作出了重要贡献。他工作作风踏实，胸怀大局，能够妥善处理佛教内部的一些重大问题。王永平居士长期以来与党和政府肝胆相照、赢得了党和政府以及广大四众弟子的信任，受到了广泛尊重。

2006年3月12日下午，上海佛教界于龙华殡仪馆为王永平居士举行了遗体告别仪式。国家宗教事务局、中国佛教协会、香港佛教联合会等单位分别发来唁电。中共上海市委统战部、上海市民族和宗教事务委员会、中国佛教协会、上海市佛教协会及全市各寺院、居士林等单位敬献了花篮。