1968年，年仅19岁的王玉孝响应党的号召，赴
黑龙江生产建设兵团。在那里，他务过农，做过工。粗犷豪放的性格，吃苦耐劳的品质给人们留下了深刻的印象。
1970年，他被
沈阳军区话剧团录取，穿上了绿
军装，成为了一名文艺工作者。正是这次机会，改变了王玉孝的生活轨迹。到部队后，王玉孝倍加珍惜来之不易的机会，认真对待每一次演出活动。汉沽人的纯朴和憨厚赋予了他正直的人品，农场艰苦的历练铸造了他丰富的人生经历，在不太长的时间里，他便在部队里崭露头角。他虚心向老一辈
艺术家求教，艺术上取得了长足的发展。
1993年，王玉孝被评为国家一级演员，先后又被吸收为中国戏剧家协会会员、
辽宁电影电视艺术家协会会员。1998年作为
中国人民解放军代表进京参加
中国戏剧家协会第五次
全国代表大会，2000年当选为
沈阳市第四届戏剧家协会副主席和辽宁省第六届戏剧家协会副主席。他还多次在全军
高级职称评定委员会和全军新剧目评奖中担任评委，在辽宁沈阳市及
东三省的戏剧评奖活动中担任
评委工作。
在近40年的艺术生涯中，曾多次受到上级嘉奖，多次荣获学雷锋
标兵和先进
共产党员的称号，荣立三等功三次、二等功一次；共排演大戏20余台、
电影10余部、
电视剧40余部、独幕剧和小品10余部，他是全军中为数不多的参加了四、五、六、七届
文艺汇演并连续四届获奖的演员。