王肯，男，汉族，1924年出生，辽宁海城人。曾在东北军政大学、佳木斯大学学习。1948年后，任东北师范大学助教、讲师、文史教研室主任。历任东北大学讲师，北京大学文艺理论班学员，东北师大讲师、教研室主任，吉林省吉剧团编剧、团长，吉林省艺术研究所所长，吉林省作家协会副主席、主席。文学创作一级。戏曲编剧。2011年11月5日于吉林大学第一医院因病去世，享年87岁。

1950年毕业于东北大学。1954年入北京大学文艺理论班学习。1960年后，历任吉林省吉剧团编剧、副团长、团长，吉林省地方戏研究室主任，中国剧协第三届理事、第四届常务理事，中国作协吉林分会副主席。1979年获吉林省劳动模范称号。1948年开始发表作品。1980年加入中国共产党和中国作家协会。创作和改编的吉剧有《搬窑》、《买菜卖菜》等，《包公赔情》、《燕青卖线》等已拍成戏曲片。著有《二人转史料》、《王肯戏曲集》等。专著《土野的美学》获1990年吉林《长白山》奖一等奖，吉剧剧本《买菜卖菜》获1988年全国短篇剧目奖，《包公赶驴》、《三放参姑娘》分别获全国1981年、1984年优秀剧本奖，歌曲《草原到北京》、《白呀白嘎拉山》获1953年全国优秀歌曲奖。于2011年11月5日10时10分在吉林大学第一医院因病去世，享年87岁。王肯是我省戏剧界的泰斗人物，是吉剧创始人之一。

他创作的秧歌剧《二流子转变》，在东北解放区文艺调演中获奖，产生了广泛影响。20世纪50年代初，他创作的歌曲、《高高的兴安岭》、《老社员的歌》等流传甚广，深受欢迎，有的成为经典歌曲。

吉林省作协主席杨廷玉说：“王肯老师的离去让吉林省乃至全国都失去了一位艺术巨匠。他可谓大师级人物，涉猎的文学和戏剧两个方面，都有相当高的成就。他的人品和文品，是我们学习的楷模。他在二人转、散文、歌词等许多方面的杰出成就以及对艺术的执着，都是有目共睹的。” 　作为吉林省独有的地方剧种，吉剧于1959年创建，王肯是创始人之一。“当时王肯等一批老专家非常有能力，文学水平极高，对吉剧的造诣也很高。在完成剧种方面有方法、有步骤。”吉林省吉剧院院长杨柏森介绍，王肯创作了几十部吉剧，将地方特色与时代精神有机结合，民间与古典于一身，以独特的艺术魅力轰动全国，甚至出现了“一票难求”的热烈场面。前期代表作有《包公赔情》、《燕青卖线》等，后期则有《买菜卖菜》、《包公赶驴》、《三放参姑娘》等。

此外，王肯在二人转界也堪称泰斗。二人转界都流传着“王肯的词儿，那炳晨的曲儿”这句话，不仅如此，王肯还是研究东北文化的专家，留有不少重要著作，其中《二人转史料》更是被业界奉为经典。

吉林省内一些知名作家都受到过王肯老师的培养和提携。吉林省作协主席杨廷玉说：“王老对年轻人非常关心，经常与大家沟通，非常和蔼可敬。他培养出了许多知名的年轻作家、剧作家，也算是后继有人了。”