帕尔马女公爵和哈布斯堡王朝摄政。神圣罗马帝国皇帝查理五世(西班牙的
卡洛斯一世)的私生女。任尼德兰总督期间(1559～1567)，起初同情尼德兰民族主义者，试图缓和对西班牙统治的不满情绪。1567年召集雇佣军镇压加尔文教派极端分子。阿尔瓦公爵被派到尼德兰后不久，玛格丽特辞职。
帕尔玛公爵夫人玛格丽特（Margaret, Duchess of Parma; Margaret of Parma）（1522年12月28日—1586年1月18日），16世纪西班牙王族，尼德兰总督（1559—1567年在任）。她是神圣罗马帝国皇帝查理五世的私生女。玛格丽特的母亲约翰娜·玛丽亚·范·德·基恩斯特是弗兰德斯（今天荷兰、比利时一带）人，在当时的法国蒙提尼领主查理·德·拉莱恩家中当侍女。16世纪的欧洲，让家中侍女为尊贵的男性客人侍寝是上流社会重要的待客之道。约翰娜就是在这样的情况下珠胎暗结，生下了玛格丽特。由于是私生女，出生后的头几年玛格丽特是在普通人家度过的。后来查理得到了消息，便派人将她接到奥地利，交由自己的姑母
奥地利的玛格丽特女大公和妹妹匈牙利王后玛丽抚养。这两位贵妇皆当世女杰，先后出任尼德兰总督（玛格丽特1507—1530，玛丽1530—1555），为哈布斯堡家族守牧这块最富庶的领地，是卓越的政治家。查理本人就是由玛格丽特抚养长大的。很显然，他希望女儿肖似姑奶奶和姑姑。1533年，玛格丽特第一次正式觐见父皇。查理很高兴地看到女儿正逐渐成长为他理想中的样子，于是欣然下旨令其认祖归宗，并赐予封号（Margaret of Austria）。
女儿是中世纪欧洲贵族重要的政治资源，对于靠王朝联姻起家的
哈布斯堡家族更是如此。1527年，年仅5岁的玛格丽特就被许配给教皇
克雷芒七世的外甥佛罗伦萨公爵亚历山大·德·美第奇，双方于1533年举行了订婚仪式。不过公爵却无福消受美人，尚未成婚就在1537年遇刺身亡。查理不可能让女儿独守空闺，终于在1538年让她真正披上了嫁衣，这次的新郎是教皇
保罗三世的外孙帕尔玛公爵渥大维·法尔内斯。诚然，为政治结合的两人谈不上有感情，事实上玛格丽特也不喜欢这个比自己小三岁的丈夫。但3年后，当远征阿尔及尔的公爵被人用担架抬回家的时候，她找到了身为法尔内斯夫人的感觉。1545年，玛格丽特为渥大维生下一对孪生子，其中一个未及序齿便夭折了，活下来的一个顺利长大成人，他就是后来的尼德兰总督、下一任帕尔玛公爵
亚历山大·法尔内塞。
1559年，玛格丽特的异母弟弟
腓力二世从尼德兰返回马德里参加加冕仪式，临行前指定她继任总督一职。本来，玛格丽特受到家族中两位长辈的精心培训，完全可以成为出色的总督。但处理此起彼伏的暴乱和起义却超出了她的能力范围。西班牙的专制统治和异端
裁判所的倒行逆施激起了尼德兰人的反抗，他们在
威廉·范·奥伦治等本土贵族的领导下举行武装起义，企图推翻西班牙的统治。
尼德兰革命爆发了。然而玛格丽特虽然担任总督，却没有得到专阃在外的权力，只能秉承腓力二世独断专行的旨意当个有名无实的空架子总督。尼德兰人蔑视束手无策的公爵夫人，嘲笑她：“夫人，尊贵的殿下，您害怕我们这些乞丐吗？”（What, madam, is your highness afraid of these beggars?）
1567年，腓力二世发现尼德兰局势逐渐失控，下令召回玛格丽特，由自己的心腹宠臣
阿尔瓦公爵继任。玛格丽特得以返回意大利与丈夫和儿子团聚。她的后半生过得相当惬意，亲眼目睹儿子立下赫赫战功，成为与唐·胡安等齐名的杰出军事统帅，受到舅舅腓力二世的宠信和重用，并从1578年起担任尼德兰总督。