观赏鸽，也叫玩赏鸽、看鸽，是三大
鸽子品种之一，有着悠久的历史。观赏鸽的主要用途，是以它艳丽的羽色和奇异的举止，供人们欣赏为主。
以奇丽的羽装、羽色及奇特的体态，供人观赏。如
扇尾鸽、毛领鸽，
球胸鸽、毛脚鸽、装胸鸽、
巫山积雪、十二玉栏杆、坤星、
鹤秀、玉带围、平分春色等。尤其以淑女鸽为代表，成为今天市场上最受欢迎的观赏鸽。
以某一部位长相特殊取悦于人。如
大鼻鸽，犹似一朵多瓣莉花贴在鼻子上。掌趾鸽，趾间长有相连的趾蹼，既能飞，又会泳。
以各式奇特的技巧表演而引人入胜。如翻跳鸽，亦称“
筋斗鸽”，有高翻、腰翻、檐翻、地翻，以及自左到右的平翻。还有
小青猫、表演时直冲云霄，盘旋飞翔，观赏者用铜盘盛水，从水中看它矫健的身影，连续转圈，从不越雷池半步。
是以各种有趣的鸣声供人聆听。有粗似洪钟，有细如碎语，虽不及画眉、百灵之婉转，却也别有一番情趣。在俄罗斯和德意志有一种喇叭手鸽，它们的叫声胜似一个吹
号手。在阿拉伯和埃及还有一种
笑鸽，它们在求偶时发出的叫声，近乎哈哈大笑声。还有一种，人们并不欣赏它本身的观赏价值，而是给它带上鸽哨，从空中传来央央琅琅之音，时宏时细，忽近忽远，亦低亦昂，恍若钧天妙乐，使人心旷神怡。
我国观赏鸽品种繁多，自成体系，为世界所公认。据不完全统计，约有200余种，（成书于360多年前的
张万钟《鸽经》所述也达130余种），是祖国宝贵的文化财富。这是中华文化中的宝贵遗产。观赏鸽有过它辉煌的黄金时代，不过随着时代的变迁，人们兴趣的改变，观赏鸽己濒临灭绝的边缘。