环城游憩带ReBAM这个概念由吴必虎教授于1998年首次提出①（吴必虎，区域旅游规划的理论与方法【R】北京大学博士后研究出站报告，1998 74-80），在1999年，他进一步提出环城游憩带的理论，认为ReBAM实际上指发生于大城市郊区，主要为城市居民光顾的游憩设施，场所和公共空间，特定情况下还包括位于城郊的外来旅游者经常光顾的各级旅游目的地，一起形成的环大都市游憩活动频发地带，简称为环城游憩带②（苏平，党宁，吴必虎。北京环城游憩带旅游的类型与空间结构特征【J】地理研究2004（3））环城游憩带以回归自然为主题，形成了乡村旅游区，度假区，生态观光等休闲活动场所，有时也包含以回归自然为主服务于外来旅游者的资源与设施景观，给游憩者提供一个休闲和恢复身心健康的自然环境。

环城游憩带包含四大要素——环（城市）表明了区位；城市体现市场（客源）；游憩指的是所提供的产品；分布形式——非圈，非点，而是不连续的一个带，之所以谓带，一方面说明ReBAM需要比较大的单体规模及群体规模（非点），另一方面表明ReBAM要因地制宜，适度发展，而不是发展成为一个封闭的圈。（魏小安 对发展中国环城市旅游度假的思考《中国旅游报》2001.9）

环城游憩带区位形成根本原因：往往是在土地租金和旅行成本的双向力量作用下，投资者和旅行者达成的一种妥协。因为离开城市距离越远，级差地租越低，投资者的资金压力越小；但是，离开城市越远，旅游者的旅行成本就越高，其出行意愿和实际出游率就越低，最终在某个适当的位置形成游憩区域。其并不受行政区域的限制，有时会覆盖周边省市。

国际上通常按交通时间距离划分为离城市中心100公里以内（车程在1个小时左右，以一日游为主），100-300公里范围（车程在2-3个小时左右，以两到三天的度假游为主）。300-500公里范围（半日车程，通常以3-5天度假游为主）三个类型。

在不同发展水平国家之间，由于旅行成本和城市土地价格在空间上的变化速度的不同。ReBAM所处的位置也有差别：作为旅游客源地，西方城市具有较高的出游能力，城市的出游腹地远远大于中国这样发展中国家的城市，居民的出游半径也大于中国城市居民。所以环城游憩带的范围要根据各个城市发展的具体情况划分，而不能一概而论。