环孢子虫，体积微小的球虫类寄生虫。广泛存在多种脊椎动物体内，寄生于人和大多数哺乳动物的主要为微小隐孢子虫（C.parvum），由微小隐孢子虫引起的疾病称隐孢子虫病（cryptosporidiosis），是一种以腹泻为主要临床表现的人畜共患性原虫病。

环孢子虫

大多数病例的症状出现于6月中旬至7月初，这种疾病不大可能出现人际传播。美国食品和药物管理局暂不清楚此次疫情暴发原因及确切的病源体。环孢子虫病人传人机会不大。

腹泻、胃痛、全身疼痛、呕吐、发高烧等，多发生于某些热带或亚热带国家。

卵囊呈圆形或椭圆形，直径4~6μm，成熟卵囊内含4个裸露的子孢子和残留体（residual body）。子孢子呈月牙形，残留体由颗粒状物和一空泡组成。在改良抗酸染色标本中，卵囊为玫瑰红色，背景为蓝绿色，对比性很强，囊内子孢子排列不规则，形态多样，残留体为暗黑（棕）色颗粒状。