现代汉字，现代汉字有两个含义，一是学术上的含义，另一是通俗的含义。

学术上的含义：现代汉字就是现代汉语用字，即现代白话文用字，它包括古今通用的字和现代汉语专用的字。

通俗的含义：现代汉字就是现代使用的汉字。综合多次字频统计的结果，现代汉字共约一万个。

现代汉字可以实行分级定量，最重要的两级就是常用字和通用字。常用字是教育用字，通用字是出版印刷用字。

1988年1月26日，国家语言文字工作委员会和国家教育委员会发布了《现代汉语常用字表》，收3 500个常用字。

1988年3月25日，国家语言文字工作委员会和中华人民共和国新闻出版署发布了《现代汉语通用字表》，收7 000个通用字，其中包含3 500个常用字。汉字字形包含笔画、部件和整字三个层次。笔画是汉字构形的最小单位，笔画的形状是笔形，现代汉字最基本的笔形有横、竖、撇、点、折5种。部件是汉字的基本结构单位，介于笔画和整字之间，大于或等于笔画，小于或等于整字。把汉字拆分为部件称部件拆分，部件拆分得到的基本单位称基础部件。

1997年12月1日，国家语言文字工作委员会发布了《信息处理用GB13000.1字符集汉字部件规范》，包含基础部件560个。整字是汉字的使用单位，分为独体字和合体字。只有一个部件的字是独体字，如：人、书、事；有两个或两个以上部件的字是合体字，如：志、朝、圃、爽。从构字法来说，汉字的基本结构单位是字符。字符分为意符、音符和记号三类。凡是和整字在意义上有联系的字符是意符，和整字在读音上有联系的字符是音符，和整字在意义和读音上都没有联系的字符是记号。

这三类字符构成了六类汉字：

①会意字，由两个或两个以上意符构成，如：伐、掰。

②形声字，由意符和音符构成，如：懊、荷。

③半意符半记号字，由意符和记号构成，如：醉、泉。

④半音符半记号字，由音符和记号构成，如：球、笨。

⑤独体记号字，由一个记号构成，如：舟、我。

⑥合体记号字，由几个记号构成，如：特、爵。这6类字可以说是现代汉字的新六书，它既包括了传承字，也包括了简化字。由古代传承下来的汉字，存在的主要问题是繁与乱。为此，不同年代曾进行了大规模的汉字简化与整理。汉字简化运动兴起于20世纪初年。

1935年8月，国民政府公布了《第一批简体字表》，有简体字324个，可是没有推行。中华人民共和国建立后，汉字简化进入实施阶段。

1956年公布《汉字简化方案》，包含515个简化字和54个简化偏旁。1964年公布《简化字总表》，作为简化字的总汇。

1986年重新发表《简化字总表》，有简化字2 235个，是使用简化字的规范。简化字减少了笔画，提高了清晰度，便于学习和使用，因而受到了群众的欢迎。现代汉字的整理包括：整理异体字、整理印刷铅字字形、改换生僻地名用字、统一部分计量单位名称用字、整理异形词等方面。汉字通过简化和整理，建立了新的字形规范。现代汉字的规范化包括定量、定形、定音、定序4个方面，合称“四定”。实现现代汉字的“四定”，是汉字研究和汉字管理的重要内容。

周有光.现代汉字学发凡.语文现代化,1980(2).　苏培成.现代汉字学纲要.2版.北京:北京大学出版社,2001.