《玻璃钥匙》是美国侦探小说家达希尔・哈米特的作品。达希尔・哈米特，文学成就比肩海明威、福克纳、马尔克斯的大师；改变侦探小说书写规则，引领“
美国革命”的巨匠；硬汉派小说鼻祖，“黑色电影”的创始人；被誉为欧美侦探文学最后一位先知。
内德是犯罪集团头子麦德维格的得力助手，后者凭借在下层社会的影响力，为当地的当权者谋取选票。麦维格爱上了拉尔夫·亨利的女儿珍妮，意图改邪归正，于是全力支持其父参选来推进改革。但同时，麦德维格又极力反对他的妹妹与珍妮沉湎于豪赌的哥哥泰勒交往。在选举投票前的非常时刻，泰勒被谋杀，麦德维格也卷入凶案，被死敌陷害成为第一嫌犯。
达希尔·哈米特（Dashiell Hammett 1894～1961年），硬汉侦探小说开山鼻祖。哈米特的作品被誉为美国文坛最重要的作品之一，其精练明快的文字风格，对罪恶世界的深彻洞察力，让他成为文学史上姿态最强悍的经典作家，和
海明威、
福克纳及
钱德勒共同代表美国小说最高峰的史诗时代（1920-1950），让美国的正统文学得以完全挣脱欧陆小说的长期统治，有了自身反省的焦点和存在的意义。哈米特出身贫寒，13岁就离开学校混迹与下层社会，成年后又在当时美国最大的平克顿侦探社任职多年，这使得他的小说和真正的现实世界有着无可替代的联系。他的一生创作五部长篇小说，其中四部作品入选MWA推理小说百大榜单。