通信电缆的金属护层在传输信号的过程中具有屏蔽外界电磁场干扰的作用，这种作用的大小可以用理想屏蔽系数的大小来表征。测量计算通信电缆在工频（50Hz）条件下各种金属护层的屏蔽特性，这对于通信电缆线路防护输电线路、电气化铁路和无线电台等干扰具有重大的意义。

将电缆的金属护层和铠装钢带接地，便能屏蔽来自输电线路、电气化铁路和无线电台等外电磁场干扰。所谓电缆的理想屏蔽系数，就是假设电缆金属护层的接地电阻等于零（理想接地条件）时的屏蔽系数。