蒲甘是缅甸最早的封建王朝
蒲甘王朝的京都,缅甸最负盛名的佛教圣地。在方圆16平方英里的土地上,现存佛塔仍有2217座,被誉为“万塔云城”。著名的佛塔有瑞喜宫佛塔,瑞喜宫佛塔是蒲甘地区最古老的佛塔,公元1031年由
阿奴律陀王始建,1090年由其子江喜陀王建成,是一座全部用巨石块砌成的佛
塔。
公元1059年,蒲甘王朝的阿奴律陀主持修建了瑞喜宫佛塔,当时的瑞喜宫佛塔作为皇家佛塔修建。当时,塔内供应佛的前额骨和佛齿。可惜的是阿奴律陀最后没能看到佛塔的完工,他的儿子江喜陀王继位后,继续修建佛塔。佛塔终于在公元1090年竣工。整座塔呈现了金钟形,底座呈八角型,有三层四方形的塔基。整座佛塔精美绝伦,细致的雕刻和优美的造型呈现出一种难以用言语表达的美感。在入口处立着狮子像,和瑞喜宫佛塔塔身一样一样,全身金光闪闪。
塔内四面不同姿态的佛像由31英尺高的柚木雕成,塔内基壁上嵌有547块
佛本生故事的釉陶画,塔外基壁上有骆驼图案的釉陶画,而缅甸当地是没有骆驼的,由此证明当时缅甸与外界已有文化交流,塔下珍藏有佛祖前额的皮肤、翡翠佛像等宝物。在蒲甘的佛塔内还有许多精美的石刻、壁画及造像,集中展现了缅甸古代文化艺术,为研究缅甸的历史、宗教、建筑和民族文字的形成和发展提供了宝贵的历史资料。
瑞喜宫佛塔院旁建有1960年周恩来总理生前访缅时捐赠的佛亭。1961年1月8日,中国总理周恩来曾率中国友好代表团访问过这里,并为保护蒲甘的文物捐了款,访问后,缅甸人民为纪念中缅友好和周恩来总理访问蒲甘,便用周总理的捐款在著名的瑞喜宫佛塔东门外修建了一座蒲甘凉亭。在凉亭正面用缅文镌刻了“人民群众使用中华人民共和国总理周恩来所捐之款做的善事”。今天,蒲甘凉亭已成为中缅友谊的象征。陈毅副总理访问蒲甘时,也曾赋诗曰:“蒲甘圣地欣同游,佛塔百万四野稠”。