“瓜代有期”、“
及瓜而代”都是指两人轮流
戍守一地，瓜熟时赴任，来年瓜熟再派人交接；后来引申为有一定的轮替期限，期限一到，自然有人来接替。
这两个成语都出自《左传·庄公八年》：“齐侯使连称、管至父戍葵丘，瓜时而往，曰：‘及瓜而代’。”是说齐襄公讨伐卫国郑国连连取胜，但诸侯多有不服并且得罪了周天子。齐国大夫连称担心周天子讨伐，为防范在先，劝齐襄公派重兵戍守派遣边关（葵丘）。齐襄公派连称、管至父两个人去戍守，他们虽不想去，又不能不去，就问齐侯（齐襄公）：“何时能回来？”齐侯正在吃瓜，随口说：“明年瓜熟时候吧！”瓜一年一熟，也就是一年后可以回来。
一年之后，齐侯却忘了约定，连称、管至父只好送回一瓜，说：“瓜已成熟，您是否该派人接替我们了？”齐侯赖皮：“再守一年吧！”两人暴怒，结下心结，后来就趁机带兵回来，把齐侯杀了。
后人就用“瓜代有期”比喻换人接替的日子快要到来，从今年食瓜之时，到明年瓜熟之日，一定找人替代。 就是要有诚信。故事中齐侯不守信用，终于被人推翻，说明做人要守信，否则会自讨苦吃的。