殊胜的萨迦传承，由萨迦初祖贡嘎宁波创立，后元朝帝师八思巴在康藏和汉地广弘。历史悠久的萨迦、俄日、那烂陀三大祖寺，是高僧大德辈出，极具加持的修行圣地。

康藏著名的萨迦瓦拉寺坐落在孔雀开屏之地，祥和的瓦拉河如金双鱼盘游。祖师八思巴曾在此转法轮，留下持刀大黑苯等许多身口意的法宝。

是昌都市影响较大的早期萨迦派寺庙之一，距江达县城30公里。据传该寺建于南宋宝祐元年（1253年），由萨迦初祖贡嘎宁波创立。该寺依山而建，气势宏伟，其镇寺之宝是一尊极为精致的释迦牟尼铜质镀金佛像和一尊由柳树雕刻而成的护法神像，据传是当年八思巴途径瓦拉寺时赠送的。寺内供奉的释迦牟尼佛镀金铜像后面的日轮和佛龛均为青铜制作，佛龛上塑造的护法神兽及吉祥图案十分生动；释尊的顶髻相塑造成螺旋卷，顶上有隆起的肉形，顶髻、佛发和背光为绛青色，日轮为朱红色，有着明显的汉地艺术风格。寺内珍藏有256尊佛像和100余幅唐卡。此外，寺内的壁画颜色鲜艳，内容丰富，具有宗教和艺术的双重审美价值。

瓦拉寺历史悠久，是萨迦传承的主要寺院之一，原属白苯教，后由元朝帝师八思巴改为萨迦寺院，是德格王的祖寺。当曲登巴尊者自幼在此出家修行。历代萨迦法王、四大堪布都曾在此弘法利生。

瓦拉寺在修行上以道果为主， 并无派别地修持大圆满、大手印等。

国家宗教政策开放后，藏区第一次传授道果法会在此举行。

寺院现有僧人二百余名。

瓦拉寺旁绝壁上修有数十个碉堡式的小房子，是僧人们闭关修行之所。闭关期间，修行者独自住在小房内，只喝水、吃少量食物，整日打坐悟经，一般2-4年方可修成出关。