昆明湖，古称“七里泊”、“瓮山泊”、“大泊湖”、“西湖”。北京市海淀区颐和园内湖泊，属海河流域北运河支流通惠河水系。古代源于玉泉山诸水，1966年京密引水渠建成后，水源多来自此渠。出水为南长河（京密引水渠下段）。

昆明湖，历史上有过多种称谓。有“七里泺”、“瓮山泊”、“大泊湖”、“西湖”、“西海”、“金海”等。“瓮山泊”的名字由来于昆明湖位于瓮山（即万寿山）脚下。据《清高宗实录》载，乾隆十五年（1750）三月十三日，乾隆赐命昆明湖，瓫山、西湖（金海）改名，内容为“谕，瓮山著称万寿山，金海著称昆明湖，应通行晓谕中外。”根据万寿山前佛香阁东侧的高宗弘历亲自撰写的碑刻《万寿山昆明湖记》，弘历将西湖更名昆明湖，其主旨是修成一座利中利民的水利设施，又因景仰汉武帝在长安开凿昆明池操演水军的事迹，才更名昆明湖。目的是利用其进行习武。后来也确实成立了昆明湖水操学堂模仿天津水师学堂、武备学堂的建学模式开展了一阵训练，只不过仅为慈禧观赏之用。

昆明湖，位于颐和园内，北依万寿山，南向平野。昆明湖以西堤及支堤相隔分为东湖、西北湖和西南湖，建国初期，总水面面积为204.9万平方米，其中东湖最大为125.8万平方米；西北湖（团城湖）水面积最小为35.4万平方米；西南湖水面积为43.7万平方米。东湖湖底最深处标高为47.5米，大部分湖底标高为48.5米，其它两湖湖底标高则在49～49.5米之间。

21世纪初时，总面积为212万平方米。其中，东湖为132.9万平方米，西北湖（团城湖）为35.4万平方米，西南湖为43.7万平方米。

昆明湖水，最早为原有昌平区白浮村之神山泉起源的白浮瓮山河注入补充。后来以玉泉山东由玉泉水汇流而成由北长河自东北角进入。然后自东部流出。一部分是供应京西水田及圆明园、清华园等园林用水，这部分水量约占出水量的三分之一，最后都流入清河；其余的三分之二水量经南长河流入京城，最后归于通惠河。这些河流上源干枯后，1960年代建成京密引水渠，成为其新的水源。

为补充水源，乾降十六年（1751）分别从香山的双清、碧云寺的水泉院、樱桃沟的水源头诸泉，铺设总长7公里的引水石槽，将泉水引入昆明湖。

白浮瓮山河（京密引水渠），元初，为解决大都至通州漕运，由郭守敬兴建通惠河。通惠河上起白浮泉，下至通州高丽庄入白河（今北运河）处，全长160里140步。白浮翁山河即其上源河。该河自昌平区白浮村之神山泉，西折南转，下汇王家山泉、西虎眼泉、孟村一亩泉、西来马眼泉、侯家庄石河泉、灌石村南泉、榆河温汤龙泉、冷泉、玉泉诸水，沿今京密引水渠走向，毕合于翁山泊（今昆明湖），长32公里。元末明初，白浮翁山河废而未治，通惠河丧失漕运功能。明永乐五年（1407）曾重修白浮山河，因不彻底而未成。

北长河，位于玉泉山东，由玉泉水汇流而成，是向昆明湖输水和向清河排洪的河道。输水属通惠河水系，排洪属清河水系。起自玉泉山北闸，终于青龙闸，长2公里。青龙闸起节制水流的作用，闭闸则抬高水位，使玉泉水得以进入昆明湖；提闸则分流汇洪，免受泛滥之灾。该河也是古代帝王往游于西湖和玉泉山之间的龙舟水道。1966年京密引水渠建成后，青龙闸废。1977年昆明湖河湖分流工程借用北长河一部分河道，北长河终点改至三院闸的颐和园分水闸，河长缩短为1.2公里。流域面积3.4平方公里。1995年治理北长河时，与永丰渠相通，治理长度4公里。

南长河，又名玉河，起点为昆明湖出水口的绣漪闸。南流至麦庄桥，折向东南。河上建有广源闸、白石桥、高粱桥等闸桥。终点为北护城河的三岔口。全长10.8公里。它不是一条天然河道，中间有海淀台地相隔。金代建都北京后，经人工把台地挖通，形成以西山泉流为主要水源的河道。后经元代扩大和完善成为通惠河上游上游水源。以后它一直是北京城供水的主要水道，堪称为北京城的生命线，也是元明清帝王乘龙舟自京城去西湖（昆明湖）浏览的御用水道。1965年京密引水渠借用其绣漪桥至长春桥3.1公里河道。南长河起点改在京密引水渠长河闸。

京密引水渠，水源来自密云水库，干渠全长110公里，1966年建成通水。此渠从苏家索乡后沙涧村西北入海淀区境，至罗道庄北与永定河引水渠交汇，入玉渊潭和八一湖，流经海淀区34公里，自西北至东南纵贯全区。

流域内降水具有时空分布不均，丰枯交替发生等特征。多年平均降水量614毫米。降水年际变化显著，丰水年多达1406毫米，枯水年仅381毫米。丰枯连续出现的时间一般为2至3年。受季风气候影响，年内各月、季节极不均匀，七、八两月占全年降水问题的64%，春冬两季仅占11.2%。

昆明湖中有三个岛屿，分别是：位于东湖的南湖岛（岛上建有望蟾阁（后改建为涵虚堂））；位于西北湖中的治镜阁岛（岛上原有治镜阁，1860年，英法联军轰毁，后慈禧重修颐和园，将阁上的部分构件拆去营建园内其他建筑，治镜阁由此废弃）；位于西南湖中的藻鉴堂岛（岛上建有藻鉴堂、烟云舒卷殿和春风啜茗台）。

每一个湖中各筑一个。三岛成鼎足之势，象征海中的仙岛。这种“一池三山”的构筑形式，是沿袭中国皇家园林的传统作法。早在秦始皇时期，因迷信神仙术，派人到东海本仙山寻求长生不老药，被方士欺骗后仍不死心，便在宫苑内挖湖筑岛，模拟仙境，以满足精神上的渴求，到了汉武帝修建上林苑时，又在太液池中修筑蓬莱、瀛洲、方丈三仙岛。于是“一池三山”的模式便延续下来，成为帝王园林的规范。

南湖岛，是复建最好的一岛，可供游人观赏。原为西湖东堤处，原有龙王庙。乾隆扩湖后，湖界东移，此处留下未挖，成为孤岛。面积一万余平方米，巨大砌岸。北部有假山，山上是主体建筑涵虚堂。原是清代一座仿武昌黄鹤楼的三层楼阁望蟾阁，是观看昆明湖水操的地方，后被英法联军焚毁，光绪年间复建成一层大殿。建有码头。岛上还有龙王庙、鉴远堂、澹会轩、月波楼和云香阁等建筑。

治镜阁岛，在西北湖，岛中心建有圆城，城上为治镜阁，故把该岛称团城岛或治镜阁岛。该阁于光绪十三年拆除，仅留下一座残破的城基。

藻鉴堂岛，位于西南湖中。岛上建有藻鉴堂、烟云舒卷殿和春风啜茗台。

凤凰墩，在最南端，位于昆明湖南岸不远的水面中，是一个仿无锡运河中黄埠墩而建的湖中小岛。岛上建有新中国成立后所建的亭子。

昆明湖古称为“七里泺”。是由古代永定河河道演化而来的。商代以前，永定河是走八宝山、昆明湖、圆明园、清河路线的，由于水流大，在玉泉山与海淀台地之间，形成了数公里宽的河谷。以后在八宝山断裂带的地质作用下，永定河向南改道。然而，原河谷中的低洼地则变成湖泊。昆明湖即是这样由河道变成湖泊的。又由于昆明湖临近玉泉山，丰沛的玉泉可为其供给充足的水源，使其经久不衰。同时，经考察，古人曾在万寿山前修筑过一条长长的堤坝，它挡住西来之水，使之集成湖。该堤坝古称西堤（此西堤非现代昆明湖中的西）。

古西堤北端位于万寿山西侧，向南修筑，在今玉带桥东北约100米处转向东南同，延伸至今南湖岛（龙王庙）西北角，再沿十七孔桥方向东南延伸至比明湖东岸，然后便沿湖东岸南转至绣漪桥，出颐和园后，堤坝是沿南长河的河道向东南延伸的，直至麦庄桥附近，号称“十里长堤“，因该堤位于京城之西，故被称为“西堤”，亦称“官堤”。它不仅是一项重要的水利工程设施，也是京西通往昆明湖风景区的重要游览线路。

古堤坝的修筑当不晚于金代，堤坝阻挡西来之水，堤东北当时是没有水的。古代昆明湖水域是有所不同的。古代湖水是位于堤坝以西的，只有到了清代对昆明湖扩展后才成现状。

昆明湖形成以后，逐渐为历代封建帝王所看中，几百年间不断加以建设、修饰。金代金章宗曾在此修建金水院。公元1292年，元代郭守敬引白浮及西山诸泉，汇于这一水域，并扩大疏浚，成为当时一座蓄水库，称“瓮山泊”或“大泊湖”。为通惠河漕运补充水源。当时的风景中心在西北部，靠近玉泉山。明代后期，风景区逐渐东移，1494年建园静寺，1506年扩大为“好山园”，当时瓮山泊又称“西湖”。后来，由于白浮瓮山引水工程废弃，泉水断流，沿湖居民开始种植水稻，湖泊面积逐渐缩小，周围仅十里。1749年，清代将西湖东西边扩展，原龙王庙在西湖东岸，西湖向东扩展后，龙王庙未迁移，留做湖中小岛；同时加筑了东堤，形成一道拦水大坝。经过这次扩展湖周长达15公里多，和明末相比，扩大了两倍。1750年乾隆皇帝将西湖更名为“昆明湖”。

为了补充昆明湖水源，清乾隆三十八年（1773年），导引西山泉水至玉泉的引水工程，水源有二，《日下旧闻考》记载，其一出于十方普觉寺旁之水源头；其二出于碧云寺内石泉，皆凿石为槽，以通水道，这两条水道汇于四王府广润庙，再东行经普通、香露、妙喜等寺，然后入静明园，引水石槽总长为7公里。经过治理以后的昆明湖，蓄水量大增，形成了当时北京西部最大的一座蓄水库。直到1956年永定河引水工程建成以前，昆明湖始终是北京城的唯一地表水源。

昆明湖是颐和园的主要景区，其面积约占全园面积的四分之三。1956年疏浚西南湖。1960年至1961年疏浚西北湖。1966年京密引水渠进颐和园，穿过昆明溯，因淤积严重，1977年河湖分流，改由二院闸进入西北湖。京石油化工总厂和东水西调引水工程取水口均建于西北湖。原昆明湖进、出水口各六，现进、出水口各二。1990年冬至1991年春对昆明湖进行大规模疏浚，清挖面积120万平方米，挖出淤泥65.26万立方米。

中华人民共和国建国初期，当湖水位为49米左右时，西北、西南两湖多处滩地外露，芦苇丛生，荒芜零落、游人稀少。

1956年下半年，市政上下水道工程局与交通部航务局商定，调天津疏浚公司的“北京号”吸扬式挖泥船来京疏挖昆明湖。先完成了西南湖的疏浚工程，排泥于南墙外540亩旱田内，经沉淀后将清水排入金河。该湖平均挖深2米左右，使湖底高程降至47米。共挖出淤泥89万立方米。1960～1961年春疏浚西北湖，挖出淤泥71万立方米。后因“北京”号调走，东湖未能疏浚。

西北、西南两湖疏浚后，不仅水面面积有所扩大；同时也改变了过去水浅滩荒的状况，增加了颐和园景观。

1966年京密引水工程建成，给昆明湖开辟了新水源。同时也改变了玉泉山、北长河一带水系的流向。京密引水工程的修建，废掉了古老的青龙闸。使用密云水库来水自北向南入昆明湖。为此兴建了昆明湖进水闸（颐和闸）一座，出口兴建绣漪闸和橡胶坝一座。新建的京密引水渠需穿行昆明湖，而湖底高程高于京密引水渠底，为沟通引水渠，自进水闸至绣漪闸间开挖一条输水道。这项疏挖工程于1967年至1968年由市政工程局河道管理所用挖泥船施工。出泥约10万立方米。占用了昆明湖南部的部分水面。

京密引水工程竣工后，在运行期间，因引水渠穿流昆明湖，使水位因引水渠来水多少而时涨时落，影响游船及荷花生长。1974年为解决燕山石油化工厂的用水问题，北京市决定由官厅、密云两水库为石化厂供水，以昆明湖为取水池，铺设铁管道向石化厂送水，这更加影响了昆明湖水位的稳定。为使昆明湖保持一定水位，又兴建了河湖分流工程，使密云来水通行另一渠道。

这一工程分为三部分：第一部分，自京密引水渠昆明湖入口处向西南，并借北长河故道，经1950年新建的颐和园分水闸东侧入昆明湖的西北湖（团城湖，设计时用此名）。这段渠长838米，设计输水能力为35立方米每秒，校核流量为50立方米每秒；并于入口处建2孔（孔宽各8米）平板节制闸一座。此渠道与北长河玉泉山水呈立体交叉，即玉泉山水经京密引水渠渠底下，沿旧道经玉带桥入昆明湖。第二部分是团城湖部分，包括石油化工厂取水口及西南湖的连通闸。石化取水建筑物位于团城湖西岸，取水量近期为4.4立方米每秒，远期为6.6立方米每秒。湖岸四周全部加以衬砌。为有一定的机动水流和增加水流调节的灵活性，在团城湖与西南湖之间建木结构闸桥一座，计四孔，每孔宽4.2米，全部为木制叠梁闸板（1982年改为钢筋混凝土桥和启闭式钢丝网平板混凝土闸门）。第三部分是河湖分流渠南段渠道，起自团城湖出口，终止绣漪桥闸，与京密引水渠昆玉段相接，长1775米，设计流量为30立方米每秒，校核流量为45立方米每秒。为控制团城湖水位和泄入昆玉段的流量，在绣漪闸西300米处建南闸一座，其大小与团城湖入口处节制闸相同。此工程由市政设计院设计，市政四公司施工，1977年1月开工，1981年5月竣工。

由于东湖未能疏浚，加之京密引水工程建成后直接穿行东湖，带入的泥沙、杂物沉淀于湖底，致使湖底抬高，即使最高水位时机游船也难于游动，严重影响着颐和园的景观。为此，市政府决定于1990年冬至1991年春发动全市工农商学兵、党政干部参加义务劳动，并结合专业施工队伍，进行了较大规模的治理，共挖出淤泥65.26万立方米，清挖面积120万平方米，平均挖深0.57米。

昆明湖原名“瓮山泊”，金代即有开辟，元时称“西湖”，时有“西湖景”之称，明代有“好山园”，清代曾作草料厂。乾隆十四年（1749）整治水系，开拓湖面，次年乾隆以为母祝寿的名义，在翁山圆静寺废墟建大报恩延寿寺，同年改翁山为万寿山，西湖易名昆明湖，乾隆十六年（1751）定名清漪园。历时15年于乾隆二十九年（1764）基本完工，嘉道以来略有增建。咸丰二十六年（1860）遭英法联军焚毁，光绪十二年（1886）重建，光绪十四年（1888）易名颐和园，光绪二十六年（1900）又遭八国联军洗劫。光绪二十九年（1903）再修，辛亥革命后，数易归属，1942年后辟为公园。1949年后又经多次修缮和重建。1961年3月国务院公布为全国重点文物保护单位。

全园有各种古建筑3000多间，景点繁多，著名的号称“六十景”。昆明湖北岸，为万寿山，山前的湖岸有“云辉玉宇”的牌楼，经排云门、二宫门、排云殿、德辉殿、佛香阁至智慧海，层层升高，构成巨大的建筑群。山下沿湖长廊东起邀月门，西至石丈亭。湖东岸分布着耶律楚才祠、乾隆年间造的铜牛、知春亭、文昌阁、廓如亭等，廓如亭畔，150米长的十七孔桥连接湖岸和南湖岛，桥栏雕石狮500余只。岛上有龙王庙、月波楼、云香阁、涵虚堂等建筑。湖西部的西堤系乾隆年间仿杭州西湖的苏堤而建，堤上建6桥，由北向南依次为：界湖桥、豳凤桥、玉带桥、镜桥、练桥、柳桥。湖的西北36米长的清晏舫（俗称石舫），建于乾隆二十年（1755）。后山后湖区，1980年代恢复为苏州街长约300米，依山傍水，两岸排列仿古店铺。后湖东端的谐趣园仿无锡寄畅园而建，被誉为“园中之园”。

昆明湖，元代为北京（时为大都）城区运河的水源地。元初，为解决大都至通州漕运，由郭守敬兴建通惠河。通惠河引北部诸泉，沿今京密引水渠走向，毕合于昆明湖（时称翁山泊），即白浮翁山河；下至通州高丽庄入白河（今北运河）处，打通了大运河至京城的航道。元末明初，白浮翁山河废而未治，通惠河丧失漕运功能。明永乐五年（1407）曾重修白浮山河，因不彻底而未成。但昆明湖仍然是明清帝王乘龙舟自京城至玉泉山之间的龙舟水道。

为了补充昆明湖水源，清乾隆三十八年（1773年），导引西山泉水至玉泉的引水工程，水源有二，《日下旧闻考》记载，其一出于十方普觉寺旁之水源头；其二出于碧云寺内石泉，皆凿石为槽，以通水道，这两条水道汇于四王府广润庙，再东行经普通、香露、妙喜等寺，然后入静明园，引水石槽总长为7公里。经过治理以后的昆明湖，蓄水量大增，形成了当时北京西部最大的一座蓄水库。直到1956年永定河引水工程建成以前，昆明湖始终是北京城的唯一地表水源。

1966年京密引水渠进颐和园，穿过昆明溯，京石油化工总厂和东水西调引水工程取水口均建于西北湖。

昆明湖除青龙桥下的三孔闸门为溢洪闸外，还6个出水口：其一是谐趣园眺远斋附近，出宫墙，流过垂虹桥，至圆明圆；其二是谐趣园东北惠山园闸，出宫墙东流与与前水汇合至圆明园；其三是谐趣园西闸口，出宫墙南流，过东宫门（南北有二白玉石桥）与二龙闸出流之水合；其四是新建堤坝上的二龙闸，该闸为二孔闸，单孔宽2.5米，不常提闸板，水东北流，经营市街一带后，过马厂桥入圆明园；其五是二龙闸以南的四涵洞，流出之水灌溉六郎庄一带水田，然后经蔚秀园西北侧流，过红桥（今101中学门前），绕清华园入清河。涵洞初建时有木板为闸，木板因年久朽坏后，成了常流水；其六是昆明湖最南绣漪桥闸，此处为南长河的起点，是昆明湖最大的出水口中，京城用水，航运用水就是从这里流出供给的。

东堤，是南北向的一条长堤，东侧是颐和园园墙。原名西堤，是为保护东边的畅春园而建的。后来扩挖西湖成为昆明湖后，这里成了昆明湖的东岸，所以又改名叫东堤了。

西堤，北起西如意门内、宿云檐以西的西堤第一桥界湖桥，南止于西堤南首柳桥以南的昆明湖南岸。是西湖区的的东界。

西堤上建有六桥，乾隆年间，自北向南依次为：柳桥、桑苎桥、玉带桥、镜桥、练桥、界湖桥。

十七孔桥，全长150米，宽8米，由高低、宽度不同的17个发券孔组成，中间一孔最高、高宽，因其位于两边分数为阳极之数“九”处，含有“极”之意。两边各孔对称的逐步缩小，使桥身有如长虹呈现弧线形拱桥。仿芦沟桥而建，又有苏州宝带桥特点，桥栏有望柱62对，望柱头共饰有不同神态的石狮544个。

绣漪桥，高拱石桥，单孔，是清代帝王从水路来清漪园（颐和园），由长河水道进园的必经路。

界湖桥，位于颐和园昆明湖内外湖与后溪河的分界处，是西堤最北面的桥梁。该桥始建于1750年，1860年被英法侵略者焚毁，1886年慈禧太后重建。在清漪园时代，这座桥叫柳桥，而西堤南端的柳桥则称为界湖桥，重建颐和园时这两座桥的名称互易了。界湖桥，为3孔石桥，长31.43米，桥身最宽处6.52米，最窄处4.28米，桥高约5.84米，南北两侧各有20层台阶，桥身两侧各有27个栏杆。

柳桥，建于乾隆年间，光绪时重建，是西堤六桥之一。桥身南北方向，清漪园早期时，桥南端叫“界湖桥”，北端的桥叫“柳桥”。名字取自杜甫“柳桥晴有絮”的诗句。桥下中间为方形流水孔，两侧为发券形流水孔，桥上建有歇山重檐箍头脊的桥亭。

桑苎桥，后改为豳凤桥，是屋桥，桥亭为长方形，歇山重檐灰瓦顶。

玉带桥，是一座高拱石桥。桥身用汉白玉和青石砌成，既是昆明湖入水口，又是当年帝后乘船去玉泉山的出口，建筑艺术美观造型，不仅在国内享有盛名，而且受到国际上的赞誉。1917年在美国建成的狱门桥，就是以玉带桥为蓝本设计的。

镜桥，桥名源于李白在《秋登宣城谢朓北楼》的唐诗“两水夹明镜，双桥落彩虹”句。镜桥上部是一座八角重檐攒尘亭，是解放后恢复重建的。

练桥，桥名原自南朝诗人谢朓在《晚登三山还望京邑》“余霞散成绮，澄江静如练。喧鸟覆春州，杂英满芳甸”。桥上建有重檐四角攒尘顶的桥亭。