《明一统志》说甘菊的特征是“基短花大，味甘美，异于他菊”。清代的《
古今图书集成》说，甘菊，唯产于菊潭（即菊水）者为佳。可见甘菊不只是菊水一带才独有。对甘菊茶陆游有诗曰：“何时一饱与子同，更煎土茗浮甘菊。”从陆游这两句诗可见我国古代已有以菊代茶的习惯了。 汉唐时更盛行菊花酒。《西京杂记》曰：采菊花茎叶、杂秫米酿酒，至次年九月始熟，谓之菊花酒。杜甫就有“伊昔黄花酒，如今白发翁”的诗句。朱德在童年时，每逢重阳采菊之日，就爱唱“九月九日饮菊酒，人共菊花醉重阳”的歌谣。日本人饮米酒，喜欢放一朵菊花于酒杯内，用以祝福健康长寿。 我国古代医典《神农本草经》认为，久服菊能益寿延年。还有菊水的典故更令人神往。《后汉书·郡国志》郦候国注，《荆州记》说，南阳郡郦县近效，有一条人称菊水的小溪，它流经长满“芳菊”的山谷，每年菊花纷落水中，“水极甘馨”。沿岸有三十户人家，常年饮用此水，普遍长寿，少则七十多岁，多则一百二、三十岁。北魏地理学家郦道元在其著作《水经注》中亦有类似的记述。东晋化学家、医学家葛洪在《抱朴子》中认为，菊水能使人长寿，其诀就在于“得此菊之力也”。“此菊”即甘菊。