甚，汉语常用字（一级字），读作shèn或者shén，会意字，最早见于西周金文。本义是特别安乐，此义在“甚”的后出分化字“湛”中有体现；由本义引申为过分、过度；又引申为厉害、严重、太、深、很、极、超过；由很、极等义又引申为的确、实在等副词义。

甚，会意字。初文从甘，从“匕”形。“匕”形其意未详。“甚”字在西周晚期已经增繁，“匕”形渐变成“七”形，中间又增添了“八”形短画，至秦汉时代混似“匹”字，所以《说文》误解作“从匹”。“甚”字上部本作“甘”，但从西周起就有省作“口”形的，战国楚系文字中还有把“匕”形上之“口”与“匕”形内之“八”形交换位置的。战国后期，秦系文字把“图3”右上部形顶横向左右延长穿透而写作“甘”形，虽然未被小篆接受，却被秦隶及汉隶承袭，因此“甚”字整体近似于“其”在“L”上之形，所以西汉及东汉隶书都常把此处的“甘”形写成“图10上部”（“其”之异体“图10上部”）。东汉隶书开始把“甘”形左右两竖笔向下延长，触及“匹”之近似形的顶横上，就完全看不出从“甘”了，从而开启了后世“甚”字的楷书形式。

《说文》：“甚，尤安乐也。”本义是特别安乐，此义在“甚”的后出分化字“湛”中有体现。《诗·小雅·宾之初筵》：“锡（cì）尔纯嘏（gǔ），子孙其湛（dān）。”由本义引申为过分、过度，又引申为厉害、严重、太、深、很、极、超过，由很、极等义又引申为的确、实在等副词义。隋唐以后，“甚”字有疑问代词的用法，相当于何、什么，或怎、怎么之义，这是假借义。《敦煌曲子词·失调名八》：“蝉𧏖（鬓）因何乱？金钗为甚分？”这一意义在现代汉语音shén，现代汉语写作“什”（五代时已经可以这样写），敦煌变文中的“甚没”，现代汉语写作“什么”。

尤安乐也。从甘，从匹耦也。𠯕，古文甚。常枕切文五　重二

甚，尤安乐也。

尤甘也。引伸凡殊尤皆曰甚。

从甘匹。

句。匹各本误甘。依韵会正。常枕切。七部。

匹、

逗。

耦也。

说从匹之意。人情所尤安乐者、必在所溺爱也。

𠯕，古文甚。

从口犹从甘也。

古文：𠯕、𥱅。

《唐韵》《集韵》《韵会》《正韵》𠀤时鸩切。音任。《说文》：尤安乐也。《广韵》：剧过也。《韵会》：尤也，深也。《易·系辞》：其道甚大，百物不废。《诗·小雅》：彼谮人者，亦已大甚。《淮南子·修务训》：由此观之，则圣人之忧劳百姓甚矣。

又《唐韵》常枕切。《集韵》《韵会》食荏切。《正韵》食枕切。𠀤音忍。义同。潘岳《关中诗》：主忧臣劳，孰不祇懔。愧无献纳，尸素以甚。叶上寝稔。